Page 14 - Curisodades de lo que nos rodea
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Sin embargo, una combinación de gases de efecto invernadero y mayores
niveles de actividad solar contribuyeron a elevar la temperatura de la superficie
terrestre, impidiendo así que los océanos se congelaran. Hace 3500 millones de
años se formó el campo magnético de la Tierra, lo que ayudó a evitar que la
atmósfera fuese arrastrada por el viento solar.
Se han propuesto
dos modelos para el
crecimiento de los
continentes: el modelo de
crecimiento constante, y
el modelo de crecimiento
rápido en una fase
temprana de la historia
de la Tierra. Las
investigaciones actuales sugieren que la segunda opción es más probable, con
un rápido crecimiento inicial de la corteza continental, seguido de un largo
período de estabilidad. En escalas de tiempo de cientos de millones de años de
duración, la superficie terrestre ha estado en constante remodelación, formando
y fragmentando continentes. Estos continentes se han desplazado por la
superficie, combinándose en ocasiones para formar un supercontinente. Hace
aproximadamente 750 millones de años (Ma), uno de los primeros
supercontinentes conocidos, Rodinia, comenzó a resquebrajarse. Los continentes
más tarde se recombinaron nuevamente para formar Pannotia, entre 600 a 540
Ma, y finalmente Pangea, que se fragmentó hace 180 Ma hasta llegar a la
configuración continental actual.
EVOLUCIÓN DE LA VIDA:
La Tierra proporciona el único ejemplo conocido de un entorno que ha dado
lugar a la evolución de la vida. Se presume que procesos químicos altamente
energéticos produjeron una molécula auto-replicante hace alrededor de 4000
millones de años, y hace entre 3500 y 3800 millones de años existió el último
antepasado común universal.
