Page 20 - Black Beautés Spécial Fetes 2025

QUAND BARBIE EST

ENFIN DEVENUE NOIRE :

L’histoire d’une révolution

silencieuse

En 1959, le monde découvrait Barbie, la blonde californienne au
sourire figé, à la taille impossible et aux jambes interminables.
Née du rêve d’une femme d’affaires visionnaire, Ruth Handler,
Barbie incarnait l’indépendance, l’élégance et le pouvoir de rêver.
Astronaute, chirurgienne, présidente : elle devait montrer aux
petites filles qu’elles pouvaient tout devenir.
Mais une question est restée longtemps sans réponse :
Et les petites filles noires, elles ?
Où était leur modèle ? Où était leur héroïne de plastique à qui
ressembler, à qui s’identifier, à qui rêver d’être ?

1968 : “Christie”, la première poupée

noire… mais pas encore “Barbie”

Il a fallu attendre neuf ans après la naissance de Barbie pour voir
apparaître une poupée à la peau noire. En 1968, au cœur des
luttes pour les droits civiques aux États-Unis, Mattel lance
“Christie”, la meilleure amie noire de Barbie.
Mais attention : Christie n’est pas Barbie.
Son teint est plus foncé, son nez plus large, son visage plus carré.
Elle n’a pas le nom, ni la gloire, ni la place centrale.
Elle est “l’amie de”.

Dans une Amérique encore traversée par la ségrégation et le
racisme, Mattel fait un choix stratégique : ne pas troubler la
clientèle blanche.
Créer une “Barbie noire” à cette époque aurait été perçu comme
un acte militant voire provocateur dans certains États où les
poupées noires étaient littéralement bannies des rayons.

Et pourtant, malgré ces précautions, Christie devient un succès
commercial, preuve que les enfants, eux, ne naissent pas racistes:
ils veulent juste jouer, rêver, s’identifier.
Mais pour beaucoup de petites filles noires, un malaise persiste :
“Pourquoi ma poupée à moi n’est-elle pas Barbie ? Pourquoi je
dois être la copine, pas l’héroïne ?”