Page 11 - Гутнов Д.А. Лекции по русской истории. Вторая половина XVIII в.

сельскохозяйственного производства, агрономии и управления
имениями. Каж дая новая хозяйственная потребность помещи-
ка обыч но удовлетворялась путем установления нового нало-
га на крепостные души. Решить эту проблему должно было
открытие в 1765 г. в Санкт-Петербурге под покровительством
самой Екатерины II Вольного Экономического общества –
одной из старейших из ныне существующих научно-просвети-
тельских организаций в нашей стране. Согласно своему уставу,
Общество имело целью изучение положения русского земледе-
лия, условий хозяйственной жизни страны и распространение
полезных для сельского хозяйства сведений. Одним из первых
в России оно стало собирать статистические данные (в частно-
сти, о состоянии почв и лесов, о хлебной торговле и разведении
пчел, о селекции скота и т. д.), издавать свои труды и прово-
дить открытые конкурсы. Эти меры имели свои благотворные
последствия в лице появления отдельных представителей
дворянского сословия, которые внесли реальный вклад в дело
становления отечественной агрономии. В качестве примера
здесь можно привести фигуру Андрея Тимофеевича Болотова –
тульского помещика, философа-моралиста, писателя и одного
из первых русских ученых-агрономов, который своими труда-
ми, публиковавшимися в изданиях Вольного Экономического
общества, заложил основы русской агрономической науки. По
рекомендации общества он описал, а затем более двадцати лет
управлял собственными имениями Екатерины II в Киясовской и
Богородицкой волостях Тульской губернии.
Кстати говоря, одним из первых конкурсов, объявленных с
ведома и согласия императрицы, был конкурс на лучший про-
ект решения крестьянского вопроса в России. В нем, между
прочим, могли участвовать и иностранцы. Так, было подано
несколько интересных проектов.
Из русских работ выделялся проект А. Поленова, который
предложил максимально послабить крепостничество в России,
передавая крестьянам большие наделы земли, взамен наде-
лив их повинностями. Эта работа так и не была напечатана, по-
скольку содержала детальную критику крепостнической систе-
мы России. Из иностранных сочинений самым радикальным
был проект Вольтера, который предложил полностью освобо-
дить крестьян, передав в их собственность земли. Сам факт

11