Page 153 - Гутнов Д.А. Лекции по русской истории. Вторая половина XVIII в.

становился совершеннолетним и мог наследовать престол без
каких-либо проблем. Отец демонстративно проигнорировал
свадьбу собственного сына, а придворные ожидали обнародо-
вания манифеста об отстранении Павла от наследования пре-
стола, заключении его в эстляндском замке Лоде и провозгла-
шении наследником Александра. Однако этого не случилось.
Есть несколько предположений относительно того, кто и при
каких обстоятельствах уничтожил тайное завещание Екатери-
ны II, но не суть в том.
Так или иначе, но 17 ноября 1796 г. в возрасте 42 лет Па-
вел I стал императором. Жители Петербурга быстро поняли,
что «наступил иной век, иная жизнь», а некоторые перемены
сравнивали даже с неприятельским нашествием. На следую-
щий день после смерти Екатерины в Санкт-Петербург вступи-
ли гатчинские батальоны под командованием А. А. Аракчеева.
Они были одеты в узкие прусские мундиры, шли под барабан-
ный бой и трели флейт «гусинным» прусским шагом. Перед
ними около 200 полицейских, солдат и драгун, разделившись
на три-четыре партии, бегали по улицам и во исполнение осо-
бого повеления нового императора срывали с прохожих круг-
лые шляпы, у фраков обрезали отложные воротники, жилеты
рвали по благоусмотрению начальника подразделения – капи-
тана или унтер-офицера.
Прибыв в Зимний дворец, Павел распорядился сменить
охрану на своих «гатчинских» гвардейцев. Вечером того же
дня в сопровождении военного губерна тора Санкт-Петербурга
Н. П. Архарова император лично объехал город и дал первые
распоряжения. Многие из них несказанно удивили горожан.
Так, Павел распорядился снести деревянное здание оперного
театра, что было исполнено в течение суток.
Спустя несколько дней после вступления на престол, по
распоряжению нового императора в одном из окон цокольного
этажа Зимнего дворца был выставлен деревянный ящик жел-
того цвета с прорезью на верхней крышке. На ящике красова-
лась надпись «Для жалоб и предложений». Все желающие мог-
ли опустить в ящик свое прошение, письмо или проект и могли
быть уверены, что их послание точно не избежит высочайшего
внимания. Ключ от ящика был один и хранился он у импера-
тора в комнате, где располагалось это окно. Каждое утро в

153