Page 95 - Полководцы Древней Руси

Дружинники внесли подносы с дарами князя Свято­
слава и, поставив их к ногам вождя, тихо отошли за
спину Люта Свенельдовича.
Вождь печенегов скользнул равнодушным взглядом
по связкам дорогих мехов, по серебряным слиткам-грив­
нам, по золотым и серебряным чашам. Его внимание
привлекло лишь оружие: островерхий русский шлем,
кольчуга с железными панцирными пластинками на гру­
ди, обоюдоострый прямой меч. Вождь шевельнул корот­
кими толстыми пальцами. Подскочившие телохранители
уволокли оружие в глубину шатра. Остальные дары рас­
хватали старейшины.
Вождь молча выслушал посольскую речь, потом пе­
ревод этой речи на печенежский язык и что-то шепнул
невзрачному старичку в длинной черной одежде, сидев­
шему рядом с ложем. Старичок проворно вскочил на но­
ги, шагнул к ПОСЛЮI п заговорил на языке славян:
- Великий князь из рода Ватана приветствует посла
князя Святослава. Речь посла выслушана и дошла до сер­
дца великого князя. Хазары такие же враги печенегам,
как и руссам. Но поход может реШlIТЬ только совет ве­
ликих князей, чьи люди и стада кочуют по сию сторону
Днепра. Ждите НХ слова. В юрте, куда вас проводят, вы
найдете пищу для тела и безопасность ...
Послы, кланяясь, попятились к выходу из шатра. Ве­
ликий печенежский князь по-прежнему сидел неподвиж­
но, как истукан, и взгляд его был устремлен вверх, к
круглому отверстию, через которое виднелось голубое
небо ...
Долгое ожидание утомляет не меньше, чем бесплод­
ная· погоня. А среди чужих, неприветливых людей, R
llУШНОМ полумраке незнакомого ЖlIлища ожидание поис­
тине иссушает душу и тело.
Три недели Лют и его спутники видели только БУРЫl!
войлок юрты, тусклое пламя очага да хищные наконеч­
ники копий печенежской стражи, которые покачивались
у входа. Часы сливались в непрерывную сонную череду,
и лишь нити солнечных лучей, пробивавшиеся сКвозЬ ды­
ры в обшивке юрты, возвещали о наступлении нового
дня. Вечером молчаливые печенежские воины вволакива­
ли в юрту большой медный котел с вареной баранивой,
вносили бурдюки с водой и кобыльим молоком - еду 11
питье на следующий день. И только ночью, в полной тем­
ноте, послов выводили на прогулку в дальний угол пече­
нежского стана. 3а три недели сидеНlIЯ послы не узнала

93