Page 98 - Полководцы Древней Руси
P. 98
ле княжеского кресла. Они всегда при князе, не оставля
ют ни на минуту. Князь Игорь Старый этот обычай за
lIСд, а Святослав посчитаJl полезным сохранить его. По
надобятся зачем-нибудь гридни - вот они, рядом, а ес
ли не надобны, то будто и нет их, столь они молчаливы
и венавязчивы. Как копья, поставленные до поры к
стеие ...
Проводив бояр, Святослав подумал, что нужно бы объ
яснить дружине, почему он сам предупреждает хазар
ского царя о походе. Сказать гридням, чтобы разошлись
эти слова по дружине.
- ЭЙ, отрок! - обратился князь к высокому светло
волосому гридню, родом из вятичеЙ. - Замечал я, что
ты смышленый, угадливыЙ. Угадай, зачем я царя о похо
де упреждаю?
- Не ведаю, княте.
- То-то что не ведаешь! - улыбнулся Святослав. -
Вижу, что и другие в недоумении. А ведь как просто до
гадаться! Подумай сам: намного ли опередит гонец вой
ско? Самое большее на неделю, полторы, если мы быстро
пойдем. А сумеет ли царь за это время новых воинов со
брать и обучить? Думаю, не сумеет. Что есть под рукой,
то на битву н выведет, не более того. А трепет у него в
душе от нашей дерзости будет великий. Решит царь, что
безмерно СЮIЬНЫ мы, если сами о походе предупрежда
ем. Того мне и нужно ...
Гридни с восхищением слушали своего князя, а Свя-
10слав, расхаживая по избе, продолжал рассуждать:
- И о том я подумал, чтобы всех воинов хазар
ского царя одним разом сразить. А что получится, если
царь не успеет их вместе собрать? Разбредутся опоздав
шие воины по степям, разыскивай их потом! Так-то вот,
отрок ...
С ликованием и праздничной пере кличкой труб от
Шlыла судовая рать. Ей предстоял неблизкий, но при
вольный путь: по Оке-реке до Волги, а потом до низовь
ев великой реки, где на островах, образованных волжски
ми протоками, прнтаилась за КЮ\fенными стенами хазар
ская столица Итиль.
Конные дружины пошли кИтилю прямым ~YTeM, че
рез печенежские степи. По дороге к ним при мыкали пе
ченеЖСЮlе князья, заранее оповещенные гонцами Свя
тослава о начале похода.
Грозным и неудержимым было движения войска кня
зя Святослава. Его тяжелая поступь спугнула сонный 00-
96
