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Ce choral a servi, en quelque sorte, d’ouverture au motet qu’il a précédé et qui porte le même
titre « Jesu, meine Freude », BWV 227 qui a été créé le 18 juillet 1723 en l’église Saint-Nicolas
de Leipzig pour un service religieux in memoriam Johanna Maria Kees dont le père avait été
le recteur de l’université de Leipzig.
C’est le motet le plus connu et le plus long, il est composé de onze mouvements.
Le texte alterne des vers de six strophes d’un cantique luthérien du poète Johann Franck et
des textes bibliques issus de l’épître aux romains choisis par Bach lui-même.
Jésus, ma joie,
Pâture de mon cœur,
Jésus, mon trésor.
Ah ! Qu’il y a longtemps
Que mon cœur est troublé,
Et qu’il se languit de Toi...
De surcroît Bach organise le texte et la musique de façon symétrique autour du mouvement
central, le sixième, qui est la fugue, symétrie renforcée par le nombre de mesures avant et
après ce mouvement qui sont identiques à une près.
Cette forme en « arche », que l’on retrouve dans La Passion selon Saint Jean, est celle du
prologue de l’Évangile de Saint Jean, autour des versets 11 à 13 (1 à 3/17,18 – 4,5/16 – 6 à
8/15 – 9,10/14 – 11,12 et13).
Dans notre motet, la structure, rappelée par Gilles Cantagrel dans son même ouvrage, est la
suivante :
re
1. Jesu, meine Freude (4 voix, 1 strophe)
2. Es ist nun nichts Verdammliches (5 voix, Rm 8,1 et 4)
3. Unter deinem Schirmen (5 voix, 2 strophe)
e
4. Denn das Gesetz (3 voix, Rm 8,2)
5. Trotz dem alten Drachen (5 voix, 3 strophe)
e
6. Ihr aber seid nicht fleischlich (5 voix, fugue, Rm 8,9)
e
7. Weg mit allen Schätzen (4 voix, 4 strophe)
8. So aber Christus in euch ist (3 voix, Rm 8,10)
e
9. Gute Nacht, o Wesen (4 voix, 5 strophe)
10. So nun der Geist (5 voix, Rm 8,11)
11. Weicht, ihr Trauergeister (4 voix, 6 strophe)
e
Sachant que le dernier vers du motet reprend le premier « Jésus, ma joie ».

Anna-Lena Elbert soprano 2 Hélène Walter. Soprano 1

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