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le patrimoine. Les familles, avertit Platon, useront de toutes les astuces, y compris des
stratagèmes concernant leur vie privée, pour les détourner d’une vie consacré à la politique et
à la philosophie (...) »
Pire encore, ces hommes qui auront goûté à la vraie science, ne voudront jamais
retourner au bas de la caverne pour éduquer la foule ignorante. Mais, lorsqu’ils
seront montés là-haut, il ne faut surtout pas leur permettre d’y rester, dit Platon,
annonçant toute une série de mesures par lesquelles les gouvernements devraient inciter
ces philosophes à éduquer le peuple.
Redescendre dans les cavernes, lutter contre les opinions toutes faites des gens et contre
leur refus de remettre en question le « bon sens » de la réalité sensible, voilà la tâche la
plus difficile.
Mais, insiste Platon, toutes les âmes peuvent être éduquées :
« Toute âme a, en elle, cette faculté d’apprendre et un organe à cet usage, et (...) comme un
oeil qu’on ne pourrait tourner de l’obscurité vers la lumière qu’en tournant l’ensemble du
corps, cet organe doit être retourné tout entier des choses périssables, jusqu’à ce qu’il devienne
capable de supporter la vue de l’être et la partie la plus brillante de l’être, et cela nous
l’appelons le Bien, n’est-ce pas ? »
L’éducation, poursuit Platon, est l’art de tourner cet organe même et de trouver la
méthode la plus facile pour le faire. Platon avertit de se méfier d’une méthode qui
partirait du principe que pour éduquer, il faudrait mettre la vue dans un organe. Comme
si l’âme ne possédait pas déjà cet organe.
Voici donc La République de Platon, un gouvernement où la sagesse commande non
pas pour permettre à une petite élite figée de s’installer au pouvoir, mais pour élever le
niveau de tous et former des citoyens et des citoyennes. La tâche qui nous attend est
immense car c’est le modèle d’Aristote qui a été érigé en maître depuis une trentaine
d’années. Mais tous les hommes peuvent apprendre et une fois qu’ils ont goûté à la vérité
et à la vraie philosophie, ils n’oublient jamais cette expérience.
bierrechristine@gmail.com
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