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dioses. A cambio de ello, recibían
una pequeña parcela de 4 o 5 ha en
usufructo, así como el derecho a
levantar una pequeña choza en un
lugar que, por supuesto, dependía
de la posición social de la familia.

Los esclavos se encontraban al
margen del sistema de parentesco,
pero de hecho estaban incluidos en
él, pues los hijos de los pentacoob
nacían esclavos. Las razones que
conducían a la esclavitud no diferían
mucho de las griegas o romanas: la
guerra, la delincuencia o el
nacimiento.

El sistema, pensado para
comunidades agrícolas
autosuficientes, se modificó a
medida que el crecimiento general
creaba nuevas necesidades. Las
castas secundarias, como la de los
comerciantes o los guerreros, se
desarrollaron con tanta rapidez que
tal vez llegaron a poner en peligro el
orden social tradicional. Al respecto
resulta importante señalar que los
mayas, en contra de la
creencia popular, no fueron
un pacífico pueblo de
campesinos regidos por
intelectuales, sino una
sociedad tan guerrera como
cualquier otra.