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En el plano
económico, la
cultura maya
sacó el
máximo
rendimiento COMERCIO
a sus
tierras. La
actividad El comercio, estaba controlado por
agrícola, la el Hombre verdadero y era ejercido
principal rama de la por la casta hereditaria de los
producción, se organizaba de comerciantes, quienes crearon una
acuerdo con el principio de gigantesca red mercantil. A través
parentesco, lo cual implicaba que la de ella se importaban mercancías
tierra pertenecía al Ahau, de lujo procedentes de Teotihuacán
encarnación del grupo, quien la y otros lugares de Mesoamérica
distribuía en función de las (jade, sal, plumas de quetzal, etc.) y
necesidades de cada familia. se exportaban piezas artesanales y
productos locales (cacao, algodón,
Las cosechas quedaban en poder hule, etc.). Un factor que favoreció
del campesino, si bien este debía el crecimiento del comercio fue el
entregar una parte al señor para
contribuir al sostenimiento de la complejo sistema hidrológico de las
familia dominante y del aparato tierras centrales que proporcionaba
burocrático. La recompensa por a los mercaderes mayas vías de
comunicación rápidas y cómodas.
esta cesión era doble, por un lado,
el linaje gobernante aseguraba la El progresivo incremento de la
existencia de los campesinos en actividad mercantil impulsó la
épocas de crisis al suministrarles aparición de un rudimentario
alimentos y ropas procedentes de sistema monetario centrado en el
los almacenes del Estado; por el cacao, las cuentas de jade y, más
otro, efectuaba los ritos necesarios tarde, en las hachuelas de cobre,
para atraerse el favor de los dioses procedentes, según se sabe, del
de la lluvia y la vegetación. territorio ecuatoriano.

La ausencia de excedentes de
producción, unida a la división
sexual del trabajo existente en la
familia maya, impidió la aparición
del comercio, salvo el que se daba
entre las distintas ciudades-estado,
y que consistía básicamente en
bienes insuficientes, no producidos
o de Iujo.