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Art roya! du

aiuvres d'un grand pouvoir.
Pour compliquer un peu les
choses (ou pour notre plus
grand plaisir), l'art de l'Ouest
camerounais constitue une
exception dans le domaine
africain en raison de sor+
6tonnante spontan6it6 et de
son expressivit6. On verra
d'extraordinaires fernmes El
l'enfant qui semblent tailMes
sur le vif, les personnages des
piliers de chefferies qui
ressemblent A des acrobates
en train d'ex6cuter des
prouesses, des masques de
personnages joufflus (signe
de prosp6rit6) sut'mont6s d'un
bonnet en forme d'araign6e,
d'autes, perl6s, repr6sentant
des t8tes d'616phant avec de
grandes oreilles et une longue
trompe aplatie, sans oublier
toutes ces figures de sages
Figure of a queen, Feinale comineinorative souriants, une many posee
figure, Master ofthe
Eangwa region, 19th century, Wood, h. 82 cm, Muste Dapper, inv. no.
sous le menton, qui sont

8073,Acquired 1899 froin Gustav Conrau @ H. Dubois
autant de petits penseurs de
Rodin revus par l'Afrique.
d'apparat, sans oublier bien Autre surprise dans le
Le Cameroun, "toute
s* les masques utilis6s lors contexte des arts dits
l'AJrique en un pays", selon de diverses c6r6monies et "premiers", on conna{t
un slogan touristique, rassem- c616brations. souvent le nom des artistes
ble une grande diversit6 de
qui ont ex6cut6 ces a:uvres.
peuples, de cultures et de pay- Le Mus6e Rietberg de Zurich
sages. La r6gion des collines rend homnage jusqu'au 25 n suffit de jeter un a:il aux
verdoyantes de l'Ouest appe- mai !l l'art de cette r6gion salles africaines adjacentes
Me A juste titre "Grassfields" grace A une splendide pour r6aliser imm6diatement
(ou "Grassland") en raison de exposition permettant de El quel point l'art des
sa fertilit6, est celle qui a d6couvrir un pays mal connu "Grassfields" est diff6rent des
connu l'un des niveaux les du grand public. Pour le autes dont on dira, pour
plus 61ev6s de production visiteur occidental, habitu6 A g6n6raliser, que la
artistique. Cette situation certaines conceptions de l'art caract6ristique essentielle est
s'explique en grande partie et 61oign6 de la
par le fait qu'elle est consti- spiritualit6 ancestra-
tu6e d'une myriade de petits le, approcher l'Art
roya'iunes dont les chefs sont africain n'est jamais

assez puissants et respect6s chose facile. Nous
pour s'entourer (encore soiimes surtout sen-
aujourd'hui) d'une cour et sibles A l'esth6tique
poss6der des palais qui sont des objets, ce gut
autant de t6moignages d'un art n'est pas la pr6occu-
trys 61abor6 avec leurs piliers pation premiere du
de bois sculpt6s, leur mobilier sculpteur africain
(dont de magnifiques qui cherche a'vant
Atelier dsans A Foumbarn,

tabourets), leurs objets tout El investir ses
Photo : Jean-Michel Wissmer
44 2 2008 Drva

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