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no puedo tampoco cerrar los ojos frente a los estragos muchas veces irre-
versibles que esta acción depredadora está ocasionando, y si contemplamos
los riesgos de una eventual guerra atómica, este suicidio en gran escala se
aproxima peligrosamente.
Pero en este caso no estamos hablando ya de "recursos naturales", sino
de las formas sociales que esos recursos y la propia naturaleza asumen. Es
decir analizaríamos la naturaleza en tanto categoría económica social.
C) La naturaleza como categoría económica:

El tercer nivel en el que se puede analizar la naturaleza es como catego-
ría económica en general o específica de un modo de producción. Pero em-
pecemos por el aspecto más general, común a todos los modos de produc-
ción.
La naturaleza junto al trabajo son la fuente de toda riqueza social, en-
tendiendo por riqueza no sólo lo que vulgarmente es hoy la riqueza: dine-
ro; sino la riqueza como elementos materiales útiles para el bienestar de una
sociedad.
En las sociedades primitivas, cuando el dinero aún no existía, la rique-
za consistía en el conocimiento incipiente de la agricultura, en las herra-
mientas que habían desarrollado para trabajar la tierra, en los granos que
a través de siglos de domesticación desarrollaron formas cada vez más nu-
tritivas, pero fundamentalmente en la tierra en la que iban a sembrar y en
el trabajo que debían realizar. E l maíz o el trigo con el que se alimentarían
era producto de la tierra y del trabajo, ya que todos los factores enunciados
t
más arriba, a su vez, ambién eran producto de la tierra y el trabajo. Estos
dos elementos, naturaleza y trabajo humano, han sido y son los dos únicos
elementos materiales en los que se basa la existencia de la riqueza, a lo lar-
go de las diferentes formas sociales en que se desarrolló la humanidad.
Esquemáticamente podemos distinguir entre las diferentes formas en
que los hombres se relacionaron entre sí para producir, las más importan-
tes y que han sido designadas con el nombre de modos de producción. E l
más antiguo, correspondería al comunismo primitivo, luego una forma
particular de sociedad comunitaria que algunos autores ubican como de
transición al surgimiento de las clases y del estado, el denominado modo
de producción asiático o despotismo oriental, el modo de producción es-
clavista antiguo, el feudal y el capitalismo. Habría una polémica entre di-
versos autores sobre la naturaleza del modo de producción de los llamados
países socialistas o del "socialismo realmente existente", pero es secunda-
rio para este análisis la ubicación del socialismo, fase de ránsito hacia el
t
comunismo moderno, en esta sucesión histórica.
A los efectos de simplificar esta exposición, no voy a analizar las for-
mas particulares de las relaciones técnicas, es decir de la relación de la so-
ciedad con la naturaleza, correspondiente a cada estadio de desarrollo de
la capacidad productiva. Simplemente quiero destacar que, independiente-
mente de la forma social de propiedad y de la relación técnica entre la so-
ciedad y la naturaleza existentes, las dos fuentes de riqueza humana, a lo