Page 6 - Biodiesel

Les ressources fossiles fournissent actuellement 80% de l’énergie mondiale (pétrole 40%, charbon
20%, et gaz 20). Les réserves du pétrole, du gaz naturel et du nucléaire (uranium 235) seront
largement épuisées avant la fin du XXIe siècle et le charbon avant deux ou trois siècles.

On peut ainsi estimer le temps restant avant l’épuisement des ressources mondiales :
Pétrole : 50 à 100 ans,
Gaz : 60 à 70 ans,
Charbon : 200 ans,
Nucléaire à neutrons lents : de 12 ans à 60 ans selon la consommation mondiale (à neutrons rapides :
1200 ans, mais les techniques d’extraction ne sont pas encore opérationnelles).

Les découvertes de pétrole ont atteint leur apogée vers 1960 et ont ralenti de manière importante. Il
arrivera en effet un moment où le coût d’extraction sera élevé alors que la production sera en baisse.
Cette phase, appelée « pic pétrolier » ou « pic de Hubbert » du nom du géologue américain qui a
formulé la théorie, devrait se situer avant 2030 selon les scientifiques. Une augmentation des prix
aura lieu, due à la baisse de la production de pétrole sans oublier le fait que l’humanité a des besoins
croissants en pétrole.
L’avantage du nucléaire est qu’il ne rejette pas de gaz à effet de serre dans l’atmosphère mais la
temps qui s’écoule entre la construction et la destruction totale de la centrale est tel qu’il nous fait
réfléchir sur la garantie de la sécurité et les accidents à long terme.

La masse des déchets nucléaires s’élèvent aujourd’hui à 1500 tonnes et augmentent de 100 tonnes
tous les ans. Néanmoins, en France, les 58 réacteurs produisent entre 35 et 40 kg de plutonium par
jour or leur durée de vie est estimée supérieure à 240 000 ans.

Les besoins en énergie étant croissant, trouver une alternative est donc nécessaire.

II – Produire du biodiesel

 Les Biocarburants

Un biocarburant ou agrocarburant est un carburant produit à partir de matériaux organiques
non fossiles (à partir de biomasse) et qui vient en complément ou en substitution du
combustible fossile. Il existe actuellement deux filières principales :

-filière huile, comme l'huile végétale carburant, le biodiesel (ou biogazole) ; mais aussi en
très faible proportion de graisses animales ou des acides gras divers tels que les algues
(carburant de 3eme generation).

-filière alcool comme le bioéthanol, à partir de sucres, d'amidon, de cellulose ou de
lignine hydrolysées.
Les États-Unis et le Brésil restent les deux grands pays producteurs d’éthanol (85 % de la
production mondiale). Les États-Unis, dont le parc automobile dépend beaucoup plus de
l’essence que du diesel, produisent plus de la moitié du total mondial, essentiellement à
partir du maïs.