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JOSÉ RUFINO ECHENIQUE (inicio de la corrupción)

José Rufino Echenique Benavente (Puno, 16 de noviembre de 1808-Lima, 16 de junio de 1887) fue
un militar y político peruano. Presidente Constitucional de la República del Perú entre 1851 y 1855.

Muy joven se enroló en el ejército independentista (1821); luego participó en las campañas contra
Bolivia (1828) y la Gran Colombia (1829). Intervino en las
guerras civiles y revoluciones de las décadas de 1830 y
1840. Durante la anarquía de 1841-44, fue gobernante
interino durante unos días, en marzo de 1843. Fue
colaborador del Directorio de Manuel Ignacio de Vivanco
(1843-44), pero luego pasó a servir al primer gobierno de
Ramón Castilla (1845-51), quien le auspició como su
sucesor. Elegido presidente en las elecciones de 1850, su
gobierno fue de tendencia conservadora, sufriendo una
fuerte oposición de los liberales. Su principal colaborador
fue Bartolomé Herrera, sacerdote que era el líder de los
conservadores. Contando con la prosperidad económica
derivada de la venta del guano, continuó el progreso
material iniciado por Castilla. Inició la delimitación de las
fronteras con el Brasil por medio del controvertido
Convenio Herrera-Da Ponte Ribeyro. También continuó el
pago de la deuda externa y la deuda interna; esta última,
denominada consolidación, derivó en un escándalo
mayúsculo, al sospecharse que se inflaron los montos
para beneficiar a un grupo de personas allegadas a él.
Este escándalo fue uno de los motivos de la revolución
liberal de 1854 encabezada por Castilla, que desembocó en una sangrienta guerra civil. Echenique
fue derrotado en la batalla de La Palma, librada en las afueras de Lima el 5 de enero de 1855, tras
lo cual abandonó el poder y partió al exilio. Volvió al cabo de unos años, rehabilitándose y
continuando en la política. Llegó a ser presidente de la Cámara de Diputados (1864-1865) y
presidente del Senado (1868-1872) y le tocó suscribir la declaración de condena a la rebelión de
los coroneles Gutiérrez contra el gobierno de José Balta. Fue también candidato a la presidencia
en 1871. Luego se retiró definitivamente de la política

“EL COMANDANTE” | OCTUBRE – NOVIEMBRE - DICIEMBRE | AÑO 10 N° 38 45
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