Page 4 - Libro de Filosofía II

Thomas Hobbes (1588-1679)

Eminente filósofo materialista inglés. Al exponer la teoría del materialismo, Marx

escribía en La Sagrada Familia: “Hobbes sistematizó el materialismo de Bacon”
(Marx/Engels, Obras Ed. alem.). Siguiendo a F. Bacon (ver), Hobbes se alzó

resueltamente contra la ideología feudal tanto en filosofía como en el dominio social
y político. Negaba categóricamente la existencia de substancias inmateriales, todo

“espíritu” o “substancia incorpórea” que no eran para él, sino productos de la

imaginación humana. Hobbes se oponía decididamente a la doctrina idealista según
la cual los conceptos tienen una existencia objetiva y son anteriores a las cosas. Al

criticar a los idealistas, incluyendo a los escolásticos de la Edad Media, Hobbes

declaraba: “Esa gente asegura en serio que, además de Pedro, de Juan y de otros
hombres que existen, existían o existirán en el mundo, habría otra cosa, lo que

nosotros llamaríamos ‘hombre’ o bien ‘hombre en general’”. Hobbes afirma sin
vacilar que sólo los cuerpos materiales que existen fuera del hombre son reales; en

cuanto a las representaciones y a las nociones, no son más que su reflejo en la
conciencia. Hobbes reduce a la extensión las cualidades esenciales de los cuerpos

materiales. Sólo la extensión y la cantidad son cualidades permanentes, mientras

las demás están sujetas a modificaciones. Hobbes no comprendió que el espacio y
el tiempo son formas universales de existencia de la materia. Ahí reside el defecto

de su materialismo. Define el espacio como “la representación imaginaria de una

cosa que existe fuera de nosotros”; “el tiempo existe no en los objetos mismos fuera
de nosotros, sino únicamente en nuestro pensamiento”. Por otra parte, Hobbes

estima que el espacio y el tiempo son representaciones debidas a la acción de los
objetos exteriores sobre el hombre. El movimiento, según él, no es tampoco la forma

universal de la existencia de la materia, sino un accidente, una propiedad

secundaria, aunque inherente a la materia de igual modo que el estado de reposo.
Al reducir todas las formas del movimiento de la materia al movimiento mecánico,
Hobbes niega el carácter objetivo de la determinación cualitativa de los objetos: luz,
sonido, olor, gusto, color, &c. El materialismo de Hobbes es