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Carlos de Secondat, Barón de la Bréde y de Montesquieu
(1689-1755)
Montesquieu fue un sociólogo y pensador político francés, ideólogo de las capas
superiores de la burguesía maderada. Las obras más importantes de
Montesquieu: Cartas persas (1721), Consideraciones sobre las causas de la
grandeza y de la decadencia de los romanos (1734), Espíritu de las leyes (1748),
lograron amplia divulgación y gozaban, junto con las obras de Rousseau, de una
gran popularidad, particularmente entre los dirigentes de la Revolución burguesa
de Francia. Estas tres obras fueron traducidas al ruso ya en el siglo XVIII. En
las Cartas persas Montesquieu dio una crítica mordaz del régimen absolutista bajo
Luis XIV. En las otras dos obras, trataba de descubrir el origen y explicar el
carácter del régimen de Estado y de las leyes y componer, sobre esta base
“natural”, un plan de reformas sociales. Defendía el pensamiento justo sobre la
evolución de todos los fenómenos con arreglo a leyes, las cuales, según la
definición de Montesquieu, son “relaciones necesarias que se derivan de la
naturaleza de las cosas; en este sentido, todo lo que existe tiene sus leyes”. Las
leyes tienen validez también en el terreno de las relaciones sociales. La fisonomía
moral del pueblo, el carácter de sus leyes y el modelo de gobierno están
condicionados, según Montesquieu, por el clima, el suelo y la extensión del
territorio. Así, pues, no hay un régimen estatal, una religión, leyes y hábitos,
absolutamente convenientes y racionales. Todo depende de las condiciones
materiales de la vida del pueblo, En este aspecto, Montesquieu, está por encima
de los “ilustrados” franceses del siglo XVIII. Sin embargo, le es ajeno el examen
