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la maggior parte dei fondi finanziari necessari a sostenere i progetti in infrastrutture. Non soltanto devono impegnare fondi per la costruzione dei nuovi immobili o per la ristrut- turazione dei vecchi, che costituiscono le tipiche poste del bi- lancio in conto capitale, ma devono anche impegnare somme per la manutenzione ordinaria e straordinaria dei manufatti esistenti, quelle che normalmente costituiscono le poste del bilancio d’esercizio. Il non riuscire a mettere da parte i fondi per la manutenzione riduce il valore degli immobili nel cor- so del tempo; in altre parole, in circostanze simili il valore del capitale netto ne risulterebbe gravemente compromesso. Così come non riuscire a investire in nuove infrastrutture o in ampliamenti di quelle esistenti attraverso il bilancio in conto capitale avrebbe l’effetto di aumentare l’età media delle infrastrutture. È per questo che il presente contributo ana- lizza i vincoli istituzionali esistenti attraverso due indicatori: l’età media delle infrastrutture e il valore netto delle medesi- me, analizzati nei loro cambiamenti durante la recente crisi economica nota come Grande Recessione. Prima di fare ciò tuttavia ci soffermeremo – nel prossimo paragrafo – su una breve storia delle istituzioni regionali negli Stati Uniti.
1. Gli Stati Uniti e le istituzioni regionali
La Costituzione degli Stati Uniti si basa sulla separazione dei tre poteri (esecutivo, legislativo e giudiziario) e su due livelli territoriali (federale e statuale). Il sistema federale è stato progettato per limitare il controllo dell’autorità centrale attraverso una serie di contrappesi. Questi ultimi sono ben definiti dalla costituzione: i poteri e le responsabilità diverse da quelle indicate3 nell’Articolo 1 comma 8 rimangono a ca-
3. L’articolo 1, comma 8, della Costituzione degli Stati Uniti d’America recita: «Il Congresso avrà il potere di: 1- stabilire e di raccogliere le tasse, i dazi, le imposte e le accise per pagare i debiti e organizzare una Difesa comune e il Benessere degli Stati Uniti; tutti i dazi, imposte ed accise saranno le stesse in tutti gli Stati