Page 12 - Goccia dopo goccia

Goccia dopo goccia

CAPITOLO 4
UN MONDO D’ACQUA

Gran parte della Terra è ricoperta di acqua. L’acqua si trova ovunque: nel
terreno, negli alberi, nei fiori, nella frutta, nel pane…L’acqua sta dentro di noi e intorno
a noi: nella pioggia, nella neve, nei ghiacciai e nelle nuvole.
Tutto comincia quando, trasportate dal vento, le nuvole si incontrano, si uniscono,
assumendo forme diverse. Se, salendo sempre più in alto, incontrano l’aria più fredda,
allora le goccioline d’acqua di cui sono formate, diventano grosse e pesanti, si lasciano
cadere giù e sulla Terra arriva la pioggia. Una parte cade sul terreno e disseta semi,
piante, fiori e animali.
Altra acqua compie un percorso più difficile: filtra tra i sassi e le fessure,
continua a scendere e raggiunge maggiori profondità. Se incontra uno strato di roccia
impermeabile si accumula nel sottosuolo e scorre in una specie di canale sotterraneo,
originando una falda, che diventa una preziosissima riserva: quando le acque
riemergono in superfice creano sorgenti e fonti. Nelle stagioni calde il Sole scioglie la
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neve ghiacciata sulle cime delle montagne: nascono i torrenti , che scorrono a valle più
o meno veloci. Se la montagna ha un forte pendio l’acqua corre e salta creando delle
cascate. Spesso i torrenti si rincorrono per ritrovarsi nella stessa valle, dove si uniscono
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e formano i fiumi . A volte la corsa del fiume si ferma in una valle vuota o viene
bloccata da uno sbarramento roccioso naturale o artificiale: in entrambi i casi l’acqua
si raccoglie in un lago.

Quasi sempre i fiumi sfociano nel mare, rifornendolo di nuova acqua.

Torrente: corso d’acqua in pendenza e dipendente dalle piene d’acqua autunnali e primaverili. A
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differenza di un fiume, un torrente può rimanere completamente asciutto e privo d’acqua nel periodo
estivo, per esempio. I torrenti possono confluire nei fiumi, nei laghi, in altri torrenti o direttamente
nel mare.
10 Fiume: corso d'acqua continuo, con portata più o meno costante.
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