Page 20 - 3.

17

ดวงอาทิตย์เป็นเสมือนลูกไฟดวงใหญ่ ขนาดโตกว่าโลกประมาณ 100 เท่า

และอยู่ห่างจากโลก 150 ล้านกิโลเมตร ภายในดวงอาทิตย์มีปฏิกิริยารวมตัว (Fusion)

ของไฮโดรเจนในปริมาณร้อยละ 75 ที่เหลือเป็นธาตุฮีเลียม และธาตุหนักอื่น เช่น เหล็ก

ดวงอาทิตย์มีอุณหภูมิที่พื้นที่ผิวประมาณ 6,00 องศาเซลเซียส มีอุณหภูมิที่จุดศูนย์กลาง

ประมาณ 15 ล้านองศาเซลเซียส พลังงานที่โลกได้รับจากดวงอาทิตย์เฉลี่ยรายปีเท่ากับ

1,353 วัตต์ต่อตารางเมตร คิดเป็นปริมาณทั้งสิ้นเพียง1/2,200,000,000 ของพลังงาน

ทั้งหมดที่ดวงอาทิตย์เปล่งออกมา ดวงอาทิตย์แผ่กระจายพลังงานไปได้ทุกทิศทุกทาง

และมีพลังงานเพียงบางส่วนเท่านั้นที่ส่งตรงมายังโลก แต่เนื่องจากโลกมีขนาดเล็กมากมี

ชั้นบรรยากาศห่อหุ้มอยู่หลายชั้น และ ระยะทางยะระโลกกัดวงอาทิตย์ห่างไกลกันมาก

พลังงานจากดวงอาทิตย์ที่โลกได้จึงน้อยมาก ส่วนใหญ่เป็นพลังงานแสง ส่วนรังสีอื่นๆ อีก

หลายชนิดที่เรามองไม่เห็น เช่น รังสีอัลตราไวโอเลต รังสีเอกซ์ และรังสีอินฟราเรดนั้น

จะถูกดูดกลืนไว้ในชั้นบรรยากาศเกือบหมด พลังงานจากดวงอาทิตย์ที่โลกได้รับเพียง 17

นาทีก็เพียงพอที่จะให้มนุษย์ในปัจจุบันใช้ได้เวลานานถึง 1 ปี

พลังงานจากดวงอาทิตย์ นับว่าเป็นพลังงานที่สามารถน ามาใช้ได้โดยไม่จ ากัด

และอยู่ในระหว่างการพัฒนาที่จะน ามาใช้โดยตรง ปัจจุบันพลังงานจากดวงอาทิตย์มี

แนวโน้ม และบทบาทส าคัญในการใช้งานเพื่อผลิตก าลังไฟฟ้าเพื่อสนองความต้องการ

การใช้พลังงานบนพื้นโลก เพราะราคาน้ ามันเชื้อเพลิงแพงขึ้นเรื่อยๆ และคาดว่าปริมาณ

น้ ามันเชื้อเพลิงจะมีในใช้ได้ในอีกไม่กี่สิบปี

ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์ และวิศวกรจึงหันมาสนใจพลังงานแสงอาทิตย์เพื่อหา

แนวทางที่จะใช้ประโยชน์จากแหล่งพลังงานจากดวงอาทิตย์ ซึ่งเป็นพลังงานที่สะอาดไม่

ก่อให้เกิดสภาวะแวดล้อมเป็นพิษ การน าพลังงานแสงอาทิตย์มาใช้โดยตรงยังน้อยมาก

คือ เพียงประมาณร้อยละ 1 ของพลังงานที่ใช้อยู่ทั้งหมดเท่านั้น