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De la Reciprocidad
La reciprocidad, en términos semánticos significa correspondencia mutua. En
el marco de las relaciones para el sustento humano hace referencia al intercam-
bio de bienes y servicios y no a la simple propensión del trueque, caracterizada
porque no media o interviene el dinero, sino que la base son los dones o regalos, en señal, prueba o demostración de una relación integral fundacional y no solo en busca de apoyo o ayuda para la subsistencia.
Su base de opración es la pera bajo la trilogía de dar-recibir-devolver, sin que necesaria- mente se sustente en la obligatoriedad formal. Media el respeto, la solidaridad, la amistad, la hospitalidad, la generosidad, la protección y la búsqueda de reconocimiento.
Al igual que la economía doméstica, en el intercambio con base en la reciprocidad se ejerce el doble rol de la producción y de la distribución. No obstante, a diferencia de aquella, emerge de vínculos con fundamento en la simetría, y no en la autarquía o producción para la autosufi- ciencia. En su contexto, la reciprocidad significa relaciones con otras entidades en forma hori- zontal y de co/operación (literalmente trabajo conjunto en procura de propósitos compartidos).
El arraigo es un vínculo fuerte y como organización social es característico de los rituales y ofrendas entre clanes de conformaciones diversas y asociaciones comunitarias con fines varia- dos.
Una forma evolucionada de organización social basada en la reciprocidad es la cooperativa.
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Ante todo, no son los individuos, sino las colectividades las que se comprometen unas con otras, las que intercambian y asumen contratos. Las personas que intervienen en el contrato son personas morales: clanes, tribus y familias que se enfrentan y se oponen, ya sea en grupos que se encaran frente a frente en el mismo terreno, ya sea por intermedio de sus jefes, ya sea de ambas formas a la vez. Además, lo que intercambian no son sólo bienes y riquezas, muebles e inmuebles, cosas económicamente útiles. Intercambian, ante todo, cortesías, festines, ritos, colaboración militar, mujeres, niños, danzas, fiestas, ferias en las que el mercado no es más que uno de los momentos y la circulación de las riquezas no es más que uno de los términos de un contrato mucho más general y mucho más permanente.
Marcel Mauss
Fuente: Mauss, 2009/1925.
Recuadro 13. Del Ensayo sobre el don: Forma y función del intercambio en las sociedades arcaicas
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