Page 8 - 白沙屯媽 北港徒步進香文化年刊第06期 (2020)

香擔配件也得精挑細選，須選用彈性較佳
的「刺竹」作為扛挑扁擔，取回材料後得另

外仔細修磨，使其使用順暢，並保護挑擔人
員肩膀。綑綁扁擔與香擔的紅色棉繩，亦須

妥善打好繩結、固定支撐位置。這些相關配

件在進香時，都會準備多組備用。

回鑾路上正式登場

去程時，火缸與香擔置放於香旗車上，由
負責人員於抵達北港前日，先行運抵朝天宮

施行糊火缸作業。進火儀式前需先起火，另

起烘爐將木炭燒紅後，均勻置入底層已鋪有
香灰的火缸中，再添以傳統的茶渣餅、檀香

粉等燃料，靜候時辰到來。
楊天興 攝影

進火儀式開始，朝天宮住持法師從正殿內
的長明燈引燃香火至萬年香火爐中，接著不

斷誦念經文，並恭讀吉祥文疏。拱天宮人員 盛裝萬年香火的香擔，由值年副爐主與香 內，等待來年進香。
同時誦讀報名參加進香人員名冊，以祈求聖 擔組員輪流以扁擔挑起，肩負平安攜回香火

母庇佑，最後燒化至萬年香火爐內。 並三次勺取萬年香火爐中聖火至拱天宮的火 的神聖任務，此一人力護送方式，至今從未 宗教文物，是宗教信仰所衍生的文化器
缸內，然後放進香擔，在其門扉貼上封條符 改變。由於香擔極為神聖，禁忌最多，加上 物，除具基本功能性外，亦富含歷史性與價

待白沙屯媽祖擇定的吉時一到，「進喔！ 令，完整封存聖火靈力。儀式完成後，隨即 白沙屯進香向來以「路線飄忽不定」聞名， 值性。白沙屯進香盛裝香火的火缸，使用至

進喔！」歡呼吶喊響起，法師誦唸祝禱詞， 踏上回鑾之路。 更添護送難度。因此進香時，頭旗組除執掌 今恐已超過百年，而自始至今遵循的「糊火
頭旗開路職責，亦肩負護衛香擔的責任，與 缸」工作、與「以人力徒步肩挑香擔」的方

副爐主及香擔組齊心護駕。除相關人員外， 式運送香火，皆足以證明：白沙屯進香活動
任何人都應與香擔保持距離，不得靠近。 中，每位工作人員對流程與細節的堅持，才

讓此一進香文化在時間流轉下，不受社會變
延續進香文化的價値 遷與外界干擾，使媽祖信仰的歷史與價值，

延續至今，世代相傳。

媽祖回宮安座後，神房的紅色布幔放下，
註 1：其他地方有刈火、乞火、割火等不同說法，
火缸與香擔亦同時安置於神房內，以薰陶萬
白沙屯當地則以「進火」稱之。
年香火的靈氣。十二天後開爐，媽祖聖顏再
參考資料
現，千辛萬苦從北港迎請回白沙屯的萬年香 白沙屯拱天宮簡介（2019）。苗栗：白沙屯拱天
宮管理委員會
火，由爐主恭敬捧請火缸，加入拱天宮香爐
林幸福（2014）白沙屯媽祖進香。台中：文化部
中。之後，進香相關器物再度被收進神房 文資局

06 文化專欄 07
蔡奇璋、張煥章、楊天興 攝影