Page 114 - Echte wiskunde

102 P.W. Hemker
Een andere belangrijke gebeurtenis was dat Kuratovski in 1927 aan de Technische Universiteit Lvov werd benoemd, en daar tot 1934 bleef werken. Banach werkte met hem samen en ze schreven in deze periode samen artikelen.
Banach had een onconventionele manier van werken. Hij hield ervan met zijn collega’s in de café’s van Lvov wiskunde te doen. In Adventures of a mathematician (New York, 1976) herinnert Ulam zich geregelde sessies het Schots Café: Het was moeilijk om meer te drinken en langer te blijven dan Banach bij deze bijeenkomsten. We discussieerden over problemen die daar opgeworpen werden, zelfs als na een paar uur denken de oplossing nog niet duidelijk was. Het was vaak zo dat Banach de volgende dag verscheen met een paar blaadjes papier waarop dan het principe van de oplossing stond die hij ondertussen gevonden had.
Het Schots Café in Lvov
Er is nog een plaatje van het Schots Café.
Andrzej Turowicz, die ook wiskunde professor aan de Kazimierz University in Lvov was, gaf ook een beschrij- ving van Banach’s manier van werken: [Banach] bracht meestal zijn dagen in café door, niet in het gezelschap van anderen, maar in zijn eentje. Hij hield van het lawaai en de muziek. Er waren gevallen dat, nadat de café ’s nacht gesloten waren, hij naar het treinstation liep waar het cafetaria 24 uur per dag open was. Boven een glas bier zat hij daar dan over zijn problemen te denken.
In 1939, vlak voor de 2de Wereldoorlog, werd Banach tot President van de Polish Mathe- matical Society gekozen. In het begin van de oorlog bezetten de Soviet troepen Lvov. Voor de oorlog begon had Banach op goede voet gestaan met de wiskundigen uit de Soviet Unie en hij had verschillende keren Moskou bezocht. Hij werd door het nieuwe Soviet bestuur goed behan- deld. Hij kon zijn leerstoel bij de Universiteit behouden en hij werd decaan van de Fakulteit der Natuurwetenschappen van de Universiteit die nu Ivan Franko Universiteit genoemd werd. Banach’s vader kwam naar Lvov, vluchtend voor de duise legers die naar Krakau optrokken. In deze periode was het leven weinig veranderd voor Banach die doorging met zijn onderzoek, het schrijven van leerboeken, college geven en zijn sessies in de cafés. Sobolev en Alexandrov bezochten Banach in Lvov in 1940, terwijl Banach conferenties in de Soviet Unie bijwoonde. Hij was in Kiev toen Duitsland de Soviet Unie binnenviel en hij ging onmiddellijk terug naar zijn familie in Lvov.
De Nazi-bezetting van Lvov in Juni 1940 hield in dat Banach onder zeer moeilijke condities moest leven. Hij werd gearresteerd onder verdenking in Duits geld te handelen maar hij werd na drie weken weer vrijgelaten. Hij overleefde een periode waarin Poolse academici werden vermoord, maar zijn promotor Lomnici stierf in de nacht van 3 Juli 1941 toen veel massamoorden gepleegd werden. Tegen het einde van 1941 werkte Banach in een Duits instituut voor infectieziekten waar hij de luizen voerde. 10
10Since feeding lice occupied the feeders for only one hour per day, and since the University (with exception of the Institute of Technology, renamed by Germans as ”Technische Fachkurse”) was closed by Nazis, the ’feeders’ had the remaining time left for organizing the underground University courses and for other educational and patriotic activities. For instance, I was supervising a ’breeding unit’ consisting of feeders who were mostly mathematicians of the famous Lwów school of mathematics, including the world famous professor, Stefan Banach, and others including Jerzy Albrecht, Felix Baranski, Bronislaw Knaster, Wladyslaw Orlicz, and also other scientists like