Page 26 - Altrobiografie

substraat dus. Bij Stago zochten ze goede trombine substraten en tussen hun mislukkingen vonden we er een met de gewenste eigenschappen: SQ68. Dat werkte (Hemker, Wielders et al. 1993). Het nadeel was dat het gele product niet gemeten kon worden als het plasma stolde en troebel werd. Dat probleem werd opgelost door met een fluorescerend product te gaan werken (Hemker, Giesen et al. 2000).
Rob Wagenvoord vond nog een truck waardoor we de snelheid waarmee de fluorescentie toenam in trombine concentratie konden omrekenen en zo ontstond de test die we nu de CAT noemen, Calibrated Automated Thrombin Generation, een methode die 24 thrombinegeneratiecurves tegelijk op het scherm van de computer tovert (Hemker, Giesen et al. 2003). De CAT bracht de trombinegeneratie binnen het bereik van iedereen en de methode wordt op dit moment in meer dan duizend laboratoria in de wereld gebruikt. Er zijn vele honderden publicaties waarin hij gebruikt wordt en mijn ijdelheid is bij voortduring gekwetst omdat ik wel de naam heb verzonnen (net zoals PIVKA, prothrombinase, tenase, ETP....) maar er niet mijn eigen naam – of desnoods die van Maastricht – aan heb verbonden.
Synapse
De ontdekking van de CAT viel ongeveer samen met mijn 65ste verjaardag. Als ik op dat moment gestopt was, was ons team uit elkaar gevallen en was er niemand overgebleven om het idee handjes en voetjes te geven. Dat leek me jammer, voor het idee, voor Maastricht en voor de klinische toepassingen die ik voorvoelde – dus uiteindelijk voor de patiënt. Nu had ons team vanaf mijn terugkeer uit Parijs voornamelijk gedraaid op de tweede en derde geldstroom, dus op externe subsidies en contractresearch. De bijdrage vanuit de universiteit was minimaal.
Dat bracht me op het idee dat we net zo goed verder konden zonder die bijdrage en zijn we verder gegaan als Synapse BV.
Het was niet mijn bedoeling om ondernemer te worden, alleen om door te gaan met het onderzoek. We maakten Synapse daarom volledig eigendom van de Universiteit. In plaats van de universiteit wat te kosten leverden we nu wat op, de huur van labruimte, b.v. was niet mals. Ofschoon er een universiteitsbestuurder zo gek was om voor te stellen dat de winsten van Synapse gebruikt zouden worden om de verliezen van andere bedrijven binnen de UM Holding te dekken konden we bedingen dat 90% van de winsten geherinvesteerd zou worden in onderzoek.
Wij waren we zo gelukkig om het Franse concern Diagnostica Stago in de trombinegeneratie te interesseren en daarmee een researchcontract te verwerven waaruit verder ontwikkeling gefinancierd kon worden.
26
Fig.X
Een trombinegeneratiecurve