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LA MAIN CACHEE 9 technologie. Hachem, bien entendu, a entravé ce plan avant qu’il n’ait et les mises à mort avaient déjà commencé dans certains camps
pu aboutir, et que l’objectif de la mission no 26 n’ait été atteint. (Le fait
de prisonniers des Philippines.
que le programme spatial ait finalement été relancé n’enlève rien au fait
• Le programme secret de construction de la bombe
que le désastre soit survenu avant que le numéro 26 n’ait pu être atteint.)
atomique avait pour nom de code « le Manhattan Project ».
Michael Foale est un astronaute américain né en Angleterre,
200 000 personnes y travaillèrent nuit et jour, pendant trois
sélectionné à plusieurs reprises pour effectuer des séjours à bord de la
Station Spatiale Internationale, notamment un séjour de 200 jours avec
différentes, l’une en uranium et l’autre en plutonium. La
un cosmonaute russe, Alexander Kelri. Il se fit interviewer par la CNN ans. Il en résulta la création de deux bombes fondamentalement 8
première fonctionnait comme un fusil. Une pièce d’uranium
à l’occasion du 100e anniversaire de la découverte des frères Wright. était tirée dans une autre pièce d’uranium à une vitesse
« Lorsque je pense à tout ce qui s’est passé en cent ans, je suis stupéfait,
confia-t-il au journaliste. C’est incroyable qu’un million de personnes extrêmement grande. Ce processus induisait une masse critique
puissent se trouver dans les airs au-dessus de notre planète Terre, qui faisait exploser les atomes en libérant leur énergie. Une
pendant qu’Alexander et moi flottons au-dessus de l’atmosphère et réaction en chaîne était alors créée qui libérait de plus en plus
faisons le tour de la terre toutes les heures et demie. Lorsque vous d’énergie. Mais l’uranium était une substance naturelle qu’il
pensez que tout a commencé en 1903 grâce à Wilbur et Orville avec un était difficile de se procurer. La bombe au plutonium, quant à
vol de 12 secondes sur une distance de 37 mètres, c’est tout simplement elle, fonctionnait de manière tout à fait différente. Au lieu de
inouï. » créer une réaction en chaîne au moyen d’une explosion, elle le
faisait par le biais d’une implosion. Un noyau de plutonium de la
taille d’un pamplemousse était compressé par la déflagration
d’explosifs placés tout autour de lui. Toute la puissance était
donc dirigée vers l’intérieur. Ce système étant radicalement
nouveau, les scientifiques estimèrent donc qu’il était impératif
de tester cette bombe au plutonium.
• Le test se déroula le 16 juillet 1945 (6 Av), dans une zone
isolée du désert du Nouveau-Mexique. La plupart des
scientifiques pensaient que la bombe aurait une puissance
explosive correspondant à 1 000 ou 2 000 tonnes de TNT. Or,
la première bombe atomique qui explosa dans une boule de feu
orange éblouissant, libéra une puissance équivalant à 20 000
tonnes de TNT. Les températures à l’intérieur de cette boule
étaient trois fois supérieures à celles du soleil. Sous l’effet de
l’explosion, le sable du désert fondit et se vitrifia, et le pylône en
acier de 30 mètres qui avait maintenu la bombe-test se Hiroshima
désintégra entièrement. L’éclair lumineux fut aperçu à plus de
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