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LA MAIN CACHEE l’âge et le nombre de personnes dépendantes du défunt. Les gaspiller ses ressources limitées dans une arme atomique… sauf
s’il savait que c’était possible. Malheureusement, le mal était
familles de Ronald McNair et de Judith Resnik intentèrent un
fait. À l’insu de Szilard, de Truman et de tous les Alliés, Klaus
procès de manière indépendante contre Morton Thiokol plus
Fuchs, l’un des scientifiques ayant mis au point la bombe, avait
d’un an plus tard, et obtinrent, paraît-il, un dédommagement
transmis ses secrets aux Russes. Comme l’avait dit
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s’élevant à plusieurs millions de dollars. Le dernier procès fut
Oppenheimer, le monde avait dès lors changé pour toujours.
celui intenté par Jane Smith qui, lors du second anniversaire de
l’accident du Challenger, exigea 1,5 milliard de dollars de
dédommagement à la société Morton Thiokol. « Personne, dans • En 1933, Leo Szilard fuit l’Allemagne pour Londres afin
d’échapper aux persécutions nazies. Il lut un article écrit par
une grande entreprise, ne devrait être autorisé à fabriquer un l’éminent scientifique Ernest Rutherford, affirmant que
produit défectueux et en tirer profit », affirma-t-elle. En 1988, à « quiconque cherchait à libérer une source d’énergie en
l’issue de son procès, et juste avant le lancement d’une nouvelle transformant des atomes racontait des fadaises. » En arpentant
navette dans l’espace, elle reçut une somme dont le montant les rues de Londres après avoir lu cet article, il eut l’idée de créer
resta confidentiel. une réaction en chaîne.
• En 1934, Enrico Fermi se trouvant à ce moment-là à
l’Université de Rome, bombarda de l’uranium avec des neutrons
afin d’essayer de le fissurer et de libérer ses énergies. Cette
Notes tentative fut couronnée de succès en automne 1938, lorsque les
scientifiques Otto Hahn et Fritz Strassman fracturèrent
1 Une enquête ultérieure allait révéler que l’explosion de la navette
spatiale d’une valeur de 1,2 milliard de dollars était due à la défaillance l’atome d’uranium, au sein de l’Institut Kaiser Wilhelm de
de deux joints toriques d’étanchéité, notamment d’une bande en Berlin en Allemagne nazie.
caoutchouc synthétique de 900 dollars scellant le propulseur d’appoint • Szilard et deux compatriotes juifs réfugiés aux États-Unis
de la fusée. (Eugène Wigner et Edward Teller) se tenaient au courant des
événements à l’étranger, grâce à leur correspondance épistolaire
2 Il allait falloir plusieurs mois, 31 bateaux, 52 avions et 6 000 hommes,
pour retrouver tous les débris de la navette. Parmi ces restes, flottaient avec des amis de longue date, Juifs pour la plupart, qui avaient
sinistrement sur l’Océan Atlantique les cours que Christa McAuliffe été chassés de l’Allemagne vers la Belgique, l’Angleterre et la
devait donner depuis l’espace. Quarante jours après le désastre, la Suède. En hiver 1938/1939, tous trois apprirent que les
cabine de l’équipage fut retrouvée. Lorsque les corps furent ramenés à la Allemands travaillaient sur « la question de l’uranium ». Ils
surface, il fut avéré que certains astronautes étaient encore en vie reçurent alors une lettre de Lise Meitner, une physicienne juive
pendant les trois ou quatre minutes de chute qui les précipita dans la allemande ayant fui Hitler et se trouvant alors en Suède. Elle
mer. leur confia une information qui n’alerta pas le Département
d’État des États-Unis : l’Allemagne avait soudain interdit toutes Hiroshima
3 Bien sûr, il a toujours été risqué de prétendre comprendre les voies de les exportations du minerai d’uranium de Tchécoslovaquie.
Hachem. Même Moché, d’après au moins une opinion, n’a pas réussi à
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