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LA MAIN CACHEE 10 Ce jour-là également, un contre-torpilleur américain largua des
grenades anti-sous-marines sur un sous-marin soviétique transportant
une arme nucléaire. La Marine américaine « n’avait pas d’indice lui
indiquant que le sous-marin transportait à son bord une arme
nucléaire ». Les grenades anti-sous-marines « explosèrent tout près de
la coque », annonça l’officier de renseignements Vadim Orlov dans un
rapport publié par Reuters (12 octobre 2002). « C’était comme si vous
étiez assis sur une barre en métal que quelqu’un ne cessait d’ébranler
avec un marteau de forgeron ». D’après le récit d’Orlov, les membres de
l’équipage du sous-marin soviétique pensèrent que la guerre avait
commencé. Ils songèrent à utiliser leur arme nucléaire, mais décidèrent
finalement de remonter à la surface.

11 Si l’URSS rendait cette opération publique, les États-Unis nieraient les
faits, annonça Kennedy à Dobrynin. En réalité, les missiles installés en
Turquie étaient obsolètes, mais les États-Unis ne souhaitaient pas
perdre leur crédibilité. Cette solution était donc acceptable pour eux.

12 Pendant toute la crise, dont seuls Kennedy, son secrétaire et peut-être
son frère Robert avaient connaissance, les discussions historiques
tenues en huis clos furent enregistrées par des microphones dissimulés
dans le Bureau Ovale. Furent ainsi enregistrés plus de vingt-trois heures
de réunions et de coups de téléphone, consciencieusement retranscrits
et consignés dans The Kennedy Tapes - Inside the White House During
the Cuban Missile Crisis, par Ernest May et Philip Zelikow (Harvard
University Press, 1997).

13 Kennedy lui-même avait dit dans le discours vibrant qu’il fit à la nation
le 22 octobre : « Les années 30 nous ont enseigné une grande leçon :
une conduite agressive, incontrôlée et ne rencontrant aucune résistance,
mène inévitablement à la guerre. »

14 Kennedy était conscient que son père, un leader américain extrêmement
influent, était l’un des plus ardents défenseurs de la politique
d’apaisement prônée par Neville Chamberlain. 10 # 68254_efi-ab