Page 30 - AQMAT Magazine Automne 2022

Nous et les Autochtones
Lors de l’ouverture officielle, au moment de la classique coupe du madrier chez RONA, de gauche
à droite : Benoit Paradis, chef de district, Ventes et relations clients, Marchands affiliés RONA et Ace; Douglas Odjick, membre du Conseil de bande de Kitigan Zibi Anishinabeg; Éric Deslongchamps, propriétaire des magasins RONA Deslongchamps; Robert Bussière, député du comté de Gatineau; Francine Fortin, mairesse de Maniwaki; Daniel Cyr, directeur régional, Ventes et opérations, Marchands affiliés RONA et Ace – Québec; Kristopher Odjick, directeur du magasin.
La communauté de Kitigan Zibi confie sa quincaillerie à un non-autochtone
Le propriétaire des RONA Deslongchamps à Rivière-Rouge et à Mont-Laurier, Éric Deslongchamps, opère depuis 2019 une quincaillerie sur la réserve de Kitigan Zibi, près de Maniwaki. «Après plusieurs mois de négociations, le conseil de bande nous a fait confiance en nous accordant
un bail pour la location d’un bâtiment sur la réserve qui avait déjà abrité, au fil des ans, différentes bannières de quincaillerie.»
près avoir traversé la crise sanitaire et fait face à la pénurie de main-d’œuvre, M. Deslongchamps affirme aujourd’hui que les affaires vont très bien. «Partir un magasin de zéro,
je n’étais jamais passé à travers ça. Les deux quincailleries dont je suis propriétaire sont des magasins qui étaient déjà en activité quand j’en ai fait l’acquisition. À Kitigan Zibi, la bâtisse était conçue pour une quincaillerie, mais il n’y avait pas de personnel. Le service passe beaucoup par le personnel et je vous dirais que ça, c’est le bout qui a été difficile. Ce n’est pas facile de bâtir une équipe qui est suffisamment compétente pour répondre aux besoins des clients, autant le particulier qui vient en magasin pour de petites rénova- tions que l’entrepreneur. Mais, après toutes ces années, on y arrive. Les ventes sont toujours en progression, le magasin se développe. On répond à un besoin dans la région. »
Dylan Whiteduck, le chef de bande de la communauté de Kitigan Zibi, estime, lui aussi, que l’entente est un succès et que les affaires vont bien. « Éric est un très bon entrepreneur et nous reconnaissons son expérience et ses compétences; il paie son loyer et offre des
rabais aux partenaires. Nous sommes heureux d’avoir la bannière RONA sur notre territoire. Oui, jusqu’à maintenant, c’est un succès!»
La Nation Kitigan Zibi Anishinabeg est la plus importante communauté algonquine du Canada. De plus, avec une population de 2600 membres, les Algonquins de Kitigan Zibi sont le groupe
le plus populeux du pays. La communauté
est située à environ 130 km au nord des villes
de Gatineau et d’Ottawa. On y parle l’algonquin, le français et l’anglais. La réserve a été formée
en 1853 sur un territoire de près de 20000 hectares.
A
30 AUTOMNE 2022 AQMAT MAGAZINE