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DÉCOUVERTE VISITE GUIDÉE

SAINT-DOMINGUE

LA CITÉ FONDÉE LE 4 AOÛT 1496,

LA FUTURE CAPITALE DE LA
RÉPUBLIQUE DOMINICAINE
AU CŒUR ABRITE LE PREMIER SIÈGE

DU POUVOIR ESPAGNOL

AU NOUVEAU MONDE. SON
D’OR ARCHITECTURE, CLASSÉE

PAR L’UNESCO, OFFRE UNE
PLONGÉE DANS L’UNIVERS
DES CONQUISTADORES.

Par une belle matinée ensoleillée, pagne coloniale et dans une culture colonie sur la rive ouest de la rivière.
une lumière bleue d’azur illumine le hybride, riche de ses singularités et de Plutôt qu’un comptoir, il envisage d’en
ciel au-dessus de Saint-Domingue. ses passions. Les origines de la ville faire un établissement pérenne et pros-
L’air est chaud et humide. Au parc remontent aux premiers temps de la père, destiné à devenir la plaque tour-
Colomb, centre névralgique de la colonisation ibérique. L’île, aujourd’hui nante des expéditions espagnoles dans
vieille cité coloniale, l’atmosphère partagée entre Haïti et la République le Nouveau Monde. La cité est baptisée
invite au délassement. Situé à proxi- dominicaine, porte d’abord le nom Santo Domingo de Gúzman, en l’hon-
mité du fleuve Ozama, c’est l’an- d’Hispaniola. Une terre sauvage et neur de saint Dominique, fondateur de
cienne place d’armes de la ville, l’épi- mystérieuse, baignée par des eaux cris- l’ordre des Frères prêcheurs. Dès 1508,
centre du quartier historique. Ici, les tallines, et que l’on espère riche en elle acquiert son statut de ville. Ferdi-
sens sont rapidement mis en éveil. Un métaux précieux. nand II d’Aragon n’hésite pas un seul
parfum d’authenticité empreint les instant : après lui avoir accordé ses
lieux. Aux sources de la conquête du DE BOIS PUIS DE PIERRE armes, il l’érige au rang de capitale de
Nouveau Monde, ce trésor architectu- En août 1496, Bartolomé Colomb, frère la vice-royauté des Amériques.
ral est inscrit au patrimoine mondial du célèbre marin génois, élève des À l’instigation d’Ovando, la ville est
de l’Unesco depuis 1992. Premier éta- constructions sur la rive droite du conçue suivant un plan en damier, un
blissement permanent des Amériques fleuve Ozama, au sud de la contrée. tracé devenu par la suite une référence
et jadis capitale des Indes occidentales, Mais la fortune n’est pas au rendez- pour la plupart des planificateurs
il a conservé, au fil des siècles, presque vous : six ans plus tard, un cyclone urbains du Nouveau Monde. Soigneu-
intacts, son pourtour originel, ses édi- ravage ces alignements d’habitations sement délimitée par un ensemble de
fices monumentaux et son dédale de en bois. Le nouveau gouverneur, murailles, bastions et fortins, la cité
ruelles animées. Joyau des îles cari- Nicolás de Ovando, reprend les choses s’étend sur une superficie de cinq kilo-
béennes, ce site unique au monde nous en main. Avec méthode et détermina- mètres carrés. Elle se compose de
offre également une plongée dans l’Es- tion, il s’applique à reconstruire la 32 rues qui découpent 116 pâtés

98 - Historia numéro Spécial