Page 68 - Περιοδικό ΕΝΑΣΤΡΟΝ 14ο ΤΕΥΧΟΣ

68
Οι αμμόλοφοι και οι λίμνες είναι σχετικά πιο νέες από ό,τι οι λοφώδεις και οι
ορεινές περιοχές (που καλύπτουν το 14% της επιφάνειας). Τα νεότερα
ηλικιακά τμήματα της επιφάνειας του είναι εκτάσεις με αμμόλοφους
(καλύπτουν το 17% της επιφάνειας του δορυφόρου) κυρίως πέριξ του
ισημερινού, ενώ οι λίμνες (το 1,5% της επιφάνειας του) είναι
συγκεντρωμένες κυρίως γύρω από το βόρειο πόλο του. Στο μεγαλύτερο μέρος
του (67%) ο Τιτάνας καλύπτεται από άμορφες πεδιάδες, κυρίως στα μέσα
γεωγραφικά πλάτη, ενώ διαθέτει απρόσμενα λίγους κρατήρες πρόσκρουσης.

Ο κύκλος του μεθανίου παίζει καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση του
δορυφόρου, έχοντας διαμορφώσει μια από τις πιο πλούσιες γεωμορφολογικά
επιφάνειες στο ηλιακό σύστημα μας. Οι πόλοι είναι αρκετά υγροί, ώστε να
διατηρούν υγρά αποθέματα μεθανίου στις λίμνες της γύρω περιοχής, ενώ το
πολύ πιο ξηρό κλίμα στον ισημερινό διατηρεί ανέπαφους τους αμμόλοφους.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, παρά τις διαφορές μεταξύ Γης και Τιτάνα
όσον αφορά τα υλικά, τις θερμοκρασίες και τη βαρύτητα, τα δύο ουράνια
σώματα εμφανίζουν αρκετές ομοιότητες στην επιφάνεια τους, κάτι που
παραπέμπει σε παρόμοιες γεωλογικές διαδικασίες. Πολύ περισσότερο όμως
από ό,τι η Γη, ο Τιτάνας είναι ένας κόσμος πλούσιος σε οργανικά υλικά, τα
οποία καλύπτουν όλη την επιφάνεια του σε βάθος τουλάχιστον αρκετών
δεκάδων εκατοστών στα περισσότερα μέρη.

Ο χάρτης δημιουργήθηκε επτά χρόνια προτού η NASA εκτοξεύσει την
αποστολή Dragonfly, η οποία θα στείλει το πρώτο επιστημονικό drone για
εξερεύνηση άλλου ουράνιου σώματος και αναμένεται να φθάσει στον Τιτάνα
το 2034.

Η χαρτογράφηση του πλανήτη υπολογίζεται ότι θα συμβάλει σημαντικά στην
κατανόηση των επιστημόνων για την ιστορία και την εξέλιξη του Τιτάνα, του

https://www.facebook.com/Aratosastronomy/