Page 907 - 福爾摩斯探案全集

“正在明朗化。我剛才到房產經紀人那裡去了。他們說，咱們這個主顧住在那裡已經
五年。在此之前那間房曾有一年未出租。再往前，房客是一個無職業的先生，叫沃爾
德倫，他的容貌房產商還記得很清楚。他突然不見了，再也沒有消息。他是一個高身
材、蓄鬍鬚、面色黧黑的人。而普萊斯考特，就是被伊萬斯槍殺的那個人，據警察局
講也是一個高個子、有鬍鬚、面色黧黑的人。可以這樣設想，美國罪犯普萊斯考特原
來就住在我們這位天真朋友目前當做博物館的這間屋子裡。你瞧，總算有了一點線
索。”

“下一步呢？”

“我們這就去搞清楚它。”

他從抽屜裡拿出一把手槍遞給我。

“我身上帶著我那把常用的舊槍。要是咱們這位西部朋友照他的綽號行動，咱們就得
防備他。我給你一小時休息時間，然後咱們就往賴德街辦事。”

我們到達南森·加里德布的古怪住處時，剛好四點鐘。看屋人桑德爾太太剛要回家，
但她立即讓我們進去了，門上裝的是彈簧鎖，福爾摩斯答應走時把門鎖好。接著，大
門關上了，她戴著帽子從窗外走過去，我們知道這樓下就剩下我們倆人了。福爾摩斯
迅速檢查了現場。屋角有一個櫃櫥離開牆有一點空隙。我們就躲在背面，福爾摩斯小
聲講出了他的意圖。

“他是想把這位老實的朋友誘出屋去，但是由於他深居簡出，所以頗費手腳。編出的
這一整套加里德布謊言都是為了這個目的。我得承認，這裡面是有一點鬼聰明的，儘
管房客的怪姓氏確實給了他一個意想不到的開端。他編造的謊言是相當狡猾的。”

“但他要達到什麼目的呢？”

“這就是咱們要尋求的。就我觀察所及，反正與咱們的主顧無關。這事和他槍殺的那
個人有關係，那人可能曾是他的同謀犯。總之這間屋裡有什麼罪惡的秘密。這是我的
看法，起先我想咱們的主顧在他的收藏中可能有他未知的值錢東西。但是罪犯普萊斯
考特住過這間房，就不這麼簡單了。好吧，華生，咱們只有耐住性子靜觀變化。”

時間過得很快。當聽見大門開闔的聲響時，我們就在櫃後躲得更深了一點。接著有金
屬鑰匙聲，美國人進來了。他輕輕關上門，警覺回顧，甩掉大衣，直奔中間的大桌子
走去，行動準確迅速，很是胸有成竹。他把桌子推到一旁，扯起桌下的一方地毯，卷
起來，然後從口袋裡掏出一個小撬棍，猛撬地板。只聽木板滑開聲，立刻就在地板上
出現了一個方洞。殺人能手伊萬斯擦燃一根火柴，點亮了一個蠟燭頭，就消失在地平
面之下了。

我們的機會來了。福爾摩斯碰一下我的手腕，我們就一起躡足潛往洞口。儘管我們動
作很輕，但我們腳下的老地板准是發出了響聲，因為美國人的腦袋突然伸出洞口來擔
心地張望著。他的臉含怒地轉向我們，但卻漸漸轉為一種慚笑，因為他發現兩支手槍
指著他的腦袋。

“好，好，"他一面冷靜地爬上來一面說，“你們比我多一個人啊，福爾摩斯先生。我
想，一起頭你就看穿了我的把戲的，把我當傻瓜耍了。好，我算服了，你贏了我——”

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