Page 906 - 福爾摩斯探案全集
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“咱們這個小問題結束了，"他說。"你自然已經在腦中形成解決方案嘍。”
“我還摸不著頭腦。”
“腦袋是很清楚了，尾巴得等明天再看。你沒有注意到廣告的特別嗎？”
“我注意到"犁"這個字的拼法錯了。”
“你也看見啦？華生，你是有長進了。那個拼法在英國是錯的，但在美國是對的。排
字工人是照排的。還有"四輪彈簧馬車"，那也是美國玩意兒。自流井在美國比在英國
普遍得多。總之，這是一個典型的美國廣告，卻自稱是英國公司。你看是什麼緣
故？”
“我的結論只能是：那個美國人自己登的廣告。他的目的是什麼我卻不能理解。”
“那倒可以有不同的解釋。不管怎麼說，他首先是想把這位老古董弄到伯明罕去。這
是沒有疑問的。我本來想告訴老頭兒不要白跑這一趟了，但仔細一想還是讓他去，騰
出地方來好。明天，華生，明天便見分曉。”
福爾摩斯一大早就出去了。中午他回來時，我見他臉色相當陰沉。
“這個案子比我原先設想的要嚴重，華生，"他說道。“我應該對你實說，雖然我明知
道告訴你以後你更是要去冒危險了。這麼多年相處，我當然瞭解你的脾氣了。但是必
須告訴你，此行頗有危險。”
“這也不是我第一次與你共冒危險了，福爾摩斯。我希望這次不是最後一次。請告訴
我，這次的具體危險是什麼？”
“咱們遇到一個棘手的案子。我已經驗明瞭約翰·加里德布律師先生的真正身分。他原
來就是"殺人能手"伊萬斯，頗有陰險兇惡的名聲。”
“我還是不明白怎麼回事。”
“當然，你的專業用不著整天去背誦新門監獄的大事記。我剛才去拜訪了員警廳的雷
斯垂德老夥計。那個地方儘管有時缺乏想像力，但是在嚴格的技術方面他們還是領先
的。我想在他們的檔案記錄裡可能會找到咱們這位美國朋友的線索。果然，我在罪犯
照片館發現了他那張天真的胖笑臉。"詹姆斯·溫特，又名莫爾克羅夫特，外號殺人能
手伊萬斯"，這是照片上的姓名。"福爾摩斯從口袋裡掏出一個信封又說：“我從他的
檔案裡抄了一些要點：年齡四十四歲。原籍芝加哥。據悉在美國槍殺過三個人。通過
有政治影響的人而逃出監獄。一八九三年抵倫敦。一八九五年一月在滑鐵盧路的一家
夜總會內因賭牌槍殺一人致死。伊萬斯被證明是爭吵中先動手者。死者驗明為羅傑·
普萊斯考特，原為芝加哥有名的偽幣製造者。伊萬斯於一九○一年獲釋，自那時期一
直受警方監視，但無越軌行為。危險人物，常攜武器並易於動武。你瞧，華生，這就
是咱們的對手——一個活躍的對手，這是無法否認的。”
“但他搞的是什麼名堂呢？”
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