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100 JACQUES VALLEE PASAPORTE A MAGONIA 101

cuando advirtió que un extraño objeto sobrevolaba el vehículo. ¿Se trataba de un guasón disfrazado de Barman? Parece muy
Según dijo, parecía un pájaro, pero del tamaño de un pequeño posible. Especialmente teniendo en cuenta que el «pájaro» llevaba
avión. Después se alejó moviendo las alas. Ésta es la clase de his- algo a la espalda y daba saltos increíbles —en una ocasión inclu-
toria terrorífica que las adolescentes cuentan a veces a sus ma- so llegó a volar— sobre las cabezas de quienes pretendían captu-
mas cuando vuelven tarde a casa y un poco nerviosas. Pero, ¿un rarlo. Esta explicación sólo tiene un inconveniente: el episodio
coronel de Aviación? que acabamos de reseñar no tuvo lugar en Virginia Occidental y
Durante los meses de noviembre y diciembre de 1966, en Vir- en 1966, sino en los oscuros callejones de un suburbio londinense
ginia Occidental se hicieron docenas de observaciones de un «pá- y en noviembre de 1837. Como ocurrió con el Mothman de Point
jaro» semejante, que algunos periodistas imaginativos bautizaron Pleasant, el misterioso hombre volante de Londres fue ignorado
con él nombre de «The Mothman» (el hombre polilla). Un testi- el mayor tiempo posible por las autoridades de la época. Hasta
go, el joven de veinticinco años Thomas Ury, que vivía en Clarks- que, un día, un vecino de Peckham escribió una carta al Lord
burg, se encontró con este ser a las siete y cuarto de la mañana Mayor de Londres, y fue imposible seguir manteniendo la censura.
del 25 de noviembre, en las cercanías de un lugar llamado iróni- Todas las noches, patrullas a caballo recorrieron los campos de
camente Point Pleasant. Lo describió como un enorme objeto gris las afueras; el almirante Codrington ofreció una recompensa (que
que se levantó de un campo vecino. «Subió como un helicóptero aún nadie ha reclamado), y J. Vyner, en un notable artículo sobre
y viró hasta colocarse encima de mi coche», dijo a John Keel, este misterioso caso , dice que hasta «el viejo duque de Welling-
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que pasó muchos días en la comarca investigando los informes . ton colgó unas fundas de pistola en la silla de su caballo y salió
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El joven aceleró su automóvil hasta 120 km por hora, pero el después de anochecer en busca de Springheel Jack». *
«pájaro» continuaba volando sobre el vehículo y dando además El 20 de febrero de 1838, una joven de dieciocho años llamada
grandes vueltas a su alrededor. Parecía tener casi dos metros de Jane Alsop, de OLd Ford, lugar que se encuentra cerca de Bow,
largo, y sus alas una envergadura próxima a los tres metros. Se- en Londres, oyó agitarse violentamente la campanilla de la puerta.
gún otros testigos citados por Keel, la figura poseía unos enor- Salió a abrir y se dio de manos a boca con Springheel Jack, bajo
mes ojos rojos, redondos y brillantes.
su «más horrible aspecto». Iba cubierto con brillantes vestiduras
y una lámpara centelleaba en su pecho. ¡Sus ojos parecían dos
El 11 de enero de 1967, Mrs. McDaniel vio al «pájaro» en
pleno día. Ella se encontraba fuera de su casa cuando observó bolas de fuego! Miss Alsop lanzó un grito de terror y el intruso
lo que de momento tomó por una avioneta que volaba siguiendo la asió por el brazo con dedos que se hundieron en su carne como
la carretera, rozando casi las copas de los árboles. Cuando se garras, pero la hermana de la muchacha corrió en su ayuda. El
acercó más, se percató de que era un objeto de forma humana visitante arrojó entonces una bocanada de un gas abrasador al
provisto de alas. Dio una pasada a baja altura sobre su cabeza rostro de Jane, y la joven cayó desmayada. Acto seguido Jack em-
y después, antes de perderse de vista, describió un círculo alre- prendió la huida, perdiendo su capa, que fue recogida inmediata-
dedor de un restaurante próximo.
mente por una sombra que corría tras él.
Mrs. McDaniel, que trabaja en la Oficina de Colocación de Point
Pleasant, es muy conocida en esta población y considerada persona Aunque esto no se reveló hasta después que los periódicos
prudente y responsable. Pasemos a examinar ahora este otro in- contaron bajo grandes titulares el incidente de Oíd Ford, dos
forme: días antes, una tal Miss Scales de Limehouse, se hallaba pasean-
do por Green Dragon Alley. La callejuela era un simple pasaje
El intruso era alto, delgado y fuerte. Tenía una nariz pro- muy mal alumbrado situado junto a una casa pública, cuando
minente y unos dedos huesudos de un enorme vigor, que pare- Miss Scales vio a una alta figura agazapada entre las sombras;
cían garras. Su agilidad era increíble. Llevaba una capa larga entonces titubeó y decidió esperar a su hermana, que venía
y holgada, como las que se ponen los que van a la ópera, los algo retrasada.
soldados y los cómicos de la legua. Se cubría con un yelmo alto La hermana, que describió al desconocido diciendo que era
y de aspecto metálico. Bajo la capa se vislumbraban unas ves- «alto, delgado y (precisamente) de porte caballeresco», llegó a
tiduras de un material reluciente, como hule o cota de malla. tiempo de ver como éste abría su holgada capa y enfocaba la
Llevaba una lámpara sujeta al pecho. Pero el detalle más sin- luz de la linterna hacia la asustada joven. Ésta ni siquiera tuvo
gular era éste: las orejas del personaje estaban recortadas o
eran puntiagudas como las de un animal. * Literalmente: «Juanita el de Muelles en los Talones», que podríamos tradu-
cir por «Jack el Saltarín, o el Brincador». N. del T.