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ANTECEDENTES HISTÓRICOS

En la época de la colonia, el Perú se inserta en el contexto europeo entre los siglos XVI y XIX,
luego de la conquista . Durante esta época, “con ostensible predominio de arraigadas ideas
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místicas, a dichos enfermos se les consideraba endemoniados y de allí la urgencia de su
confinamiento en apartamientos llamados primitivamente enfermerías, y posteriormente
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loquerías, como la de San Andrés y Santa Ana” . En estos tiempos, los pacientes, llamados
alienados, eran tratados de forma inhumana, aislados en locales inmundos frente a los
que se tenía una actitud de defensa, razón por la cual se tomaban ante ellos medidas de
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apresamiento físico , en uso de jaulas, grilletes de pies y de manos, camisas de fuerza,
entre otros. Así pues, con marcada influencia de la Iglesia, imperan los métodos de la
inquisición, primero, en las “loquerías” de San Andrés de hombres y Santa Ana de mujeres
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(siglo XVI), y, luego, en el Manicomio del Cercado . Correspondientemente, podemos
calificar al tratamiento de las enfermedades mentales del periodo anterior al siglo XIX
como un tratamiento acientífico. Las encargadas del cuidado de los pacientes mentales
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eran las Hermanas de la Caridad .

Sin embargo, a finales de la época colonial e inicios de la época republicana (XIX), se
fue despertando una preocupación por los pacientes de carácter más humanitario y
científico. En 1857, el alienista José Casimiro Ulloa fue designado médico de las loquerías y
el mariscal Ramón Castilla inaugura el hospicio de insanos, llamado Asilo de la Misericordia
en el barrio del Cercado, en 1859. Ulloa, y luego su sucesor Muñiz, nombrado médico en

6 Hermilio Valdizán, personaje importante de la psiquiatría peruana del siglo XX, realizó una labor histórico-
hermenéutica con respecto a las enfermedades mentales de la época prehispánica y de la colonia, a partir de ahí
elaboró conceptos específicos sobre la relación entre el tema de la locura y la sociedad peruana.
7 Caravedo Prado, Baltazar, La reforma psiquiátrica en el Perú, Lima: Sesator, 1985, p. 6.
8 Cfr. ibid.
9 Cfr. Stucchi, Santiago, Loquerías, manicomios, hospitales psiquiátricos de Lima, Lima: Universidad Peruana
Cayetano Heredia, 2012, pp. 16-46.
10 Es iluminador al respecto el paralelismo con las implicancias religiosas que se encuentran en el imaginario
social europeo en la transposición de la figura del “leproso” con el del “loco”, según los análisis de la genealogía de
Foucault (Cfr. Foucault, M., Historia de la locura en la época clásica, vol. I, op. cit., pp. 6 ss)

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