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EL HOSPITAL VÍCTOR LARCO HERRERA

Una figura determinante de la época es el doctor Caravedo Prado, al llegar de Francia,
“donde tuvo contacto con los estudios más recientes en el campo de las enfermedades
mentales” , convence a Víctor Larco Herrera de la necesidad de crear un establecimiento
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especializado en tratamiento de enfermos mentales. En 1915, ambos viajan a Europa y
USA para conocer los últimos avances en centros psiquiátricos, y el primero de enero de
1918 inauguran el Asilo Colonia de la Magdalena, ahora llamado Hospital Victor Larco
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Herrera . De este modo, podemos afirmar que, en la época republicana, se inicia una
reforma en la concepción de las enfermedades mentales y, correspondientemente, de los
pacientes, el cual se manifiesta en la creación del actual hospital.

En el contexto mundial, si bien, en el siglo XIX, el auge del positivismo imponía un
sentido reducido de lo científico como aquello a lo que tenemos acceso únicamente por
los métodos deductivo e inductivo, a inicios del siglo XX despuntan nuevas formas de
interpretación de lo científico que hacen frente a tal sentido reducido de cientificidad:
el psicoanálisis, la fenomenología, la hermenéutica, entre otros, son concepciones del
pensar que apelan a un sentido amplio de verdad científica. Esto se ve representado, del
mismo modo, en el tratamiento de las enfermedades mentales. Por citar algunos ejemplos,
tenemos las explicaciones de Freud y Jung, y el arte psicoterapéutico de Prinzhorn.

Correspondientemente, la preocupación científica de los psiquiatras peruanos de aquel
entonces, no debe entenderse, de ningún modo, como marcadamente positivista. Antes
bien, en la medida en que el tratamiento científico va tomando protagonismo, con la
reforma, en el Perú, la inserción en el contexto del pensamiento mundial se da más
eficientemente. De este modo, los personajes de la época consideraban que los métodos
técnicos y positivos debían acompañarse con los aportes de la filosofía, la historia, el
psicoanálisis, la psicoterapia, como era ya de común opinión en el mundo. Esto daba fe de
una mirada humanista al paciente que iba dejando de lado el tratamiento supersticioso

14 Asociación psiquiátrica peruana, 58 años de historia, publicación conmemorativa, Lima: Farmindustria, PUCP
(Dirección de Gestión de la Investigación), 2012, p. 14.
15 Cfr. ibid.
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