Page 156 - En nombre del amor

NICHOLAS SPARKS En Nombre del Amor
En la planta baja del hospital había una cafetería y Travis se pasaba por allí prácticamente todos los días, más que nada para escuchar otras voces que no fueran la suya. Normalmente, iba a la hora de comer y, en las últimas semanas, había llegado a familiarizarse con los clientes habituales. La mayoría de ellos eran empleados del hospital, pero había una anciana que parecía estar allí perpetuamente, por lo menos, cada vez que él entraba. A pesar de que no había hablado con ella, se enteró por Gretchen de que su marido ya estaba en la Unidad de Cuidados Intensivos cuando ingresaron a Gabby. Era algo relacionado con unas complicaciones por diabetes y, cada vez que veía a la anciana tomándose una taza de consomé, Travis pensaba en su marido en alguna de las habitaciones de los pisos superiores. Era fácil imaginar lo peor: un paciente enchufado a una docena de máquinas, inacabables intervenciones quirúrgicas, posiblemente con alguna amputación, un hombre que apenas seguía con vida. No era asunto suyo y tampoco estaba seguro de si quería saber la verdadera historia, quizá porque notaba que no podría mostrar la pena que sabía que debería mostrar en dichos casos. Tenía la sensación de que su habilidad por sentir empatía se había evaporado.
Sin embargo, no podía evitar observarla, sintiendo curiosidad por lo que podría aprender de ella. Mientras que el nudo en su estómago nunca parecía aflojarse lo bastante como para permitirle ingerir más de unos pocos bocados de comida, la anciana no sólo comía todo lo que había en el plato, sino que además parecía saborear la comida. Mientras que a él le parecía imposible concentrarse durante un largo rato en cualquier cosa que no fuera sus propias necesidades y la existencia diaria de sus hijas, ella leía novelas durante la hora de comer y, en más de una ocasión, la había visto reírse silenciosamente tras leer algún párrafo que le había hecho gracia. Y, a diferencia de él, todavía mantenía la habilidad para sonreír y por eso siempre sonreía afablemente a todos aquellos que pasaban por delante de su mesa.
A veces, Travis creía detectar en aquella sonrisa un rastro de soledad, a pesar de que se regañaba a sí mismo por imaginar algo que probablemente no era cierto. No podía evitar preguntarse cómo debía de haber sido su matrimonio. Porque a la edad de aquella anciana, él suponía que ya debían de haber celebrado las bodas de plata o quizás incluso las de oro. Seguramente tenían hijos, aunque él no los había visto por el hospital. Pero aparte de eso, no podía intuir nada más. Se preguntó si habían sido felices juntos, porque ella parecía tomarse la enfermedad de su esposo con absoluta tranquilidad, mientras que él recorría los pasillos del hospital como si un mal paso pudiera derribarlo al suelo.
Se preguntó, por ejemplo, si su marido había plantado rosales para ella, algo que Travis había hecho para Gabby cuando ella se quedó embarazada de Christine. Travis recordaba su expresión mientras estaba sentada en el porche, con una mano sobre su vientre, y entonces mencionó que faltaban más flores en el patio. Mirándola fijamente mientras ella hablaba, Travis tuvo la certeza de que le estaba pidiendo que lo hiciera y, a pesar de que tenía las manos llenas de arañazos y las puntas de los dedos enrojecidas cuando acabó de plantar los arbustos, las rosas estaban floreciendo el día que nació Christine. Él le llevó un ramo al hospital.
Travis se preguntó si su marido la había observado de soslayo tal y como Travis hacía con Gabby cuando sus hijas se montaban en los columpios en el parque. Le encantaba ver cómo las facciones de Gabby se iluminaban con orgullo. A menudo, le cogía la mano y sentía el impulso de permanecer así para siempre.
Se preguntó si su marido la encontraba hermosa cuando se despertaba, con el pelo revuelto, tal y como le pasaba a él con Gabby. A veces, a pesar del caos estructurado siempre asociado a las
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