Page 160 - המהפכה הימית
P. 160
| 158פרק שלישי
המשמעות הסימבולית של הקמת נמל תל אביב
רעיון הנמל העברי היה בראש ובראשונה הכרח כלכלי לפיתוח הסחר העברי,
בעיקר ליצוא ההדרים וליבוא סחורות בכלל ,כמענה לאיום הערבי על הכלכלה
והמסחר של היישוב היהודי בארץ־ישראל באותם ימים .בדיעבד התברר כי
משקלו הכלכלי של נמל תל אביב בסחר הימי הארצישראלי היה קטן באופן
יחסי .לעומת זאת ,בחינת מעמדו של הנמל בחיי היישוב מלמדת על החשיבות
הסימבולית העצומה של מפעל זה ,החורגת מגבולות הנמל עצמו ,במיוחד
לנוכח ימי ה'מאורעות' והמצב הביטחוני המעורער .פתיחת נמל תל אביב
נתפסה באותם ימים כמאורע בעל חשיבות היסטורית יוצאת דופן בחיי היישוב
היהודי בארץ וכצעד מכונן בדרך לעצמאות לאומית.
ברוח הדברים שצוטטו לעיל מפיו של איתמר בן־אב"י ,רבים ראו בהקמת
הנמל את המפעל החשוב ביותר שיצר היישוב בדרך לעצמאותו' ,נקודת
היסוד לעצמאותנו' כלשונו ,מאז החלה ההתיישבות היהודית החדשה בארץ104.
בן־גוריון כתב ביומנו על הקמת הנמל כי 'דבר זה שקול בעיני כהכרזת בלפור
החדשה' 105.במקום אחר הוא קשר בין המאורעות וחסימת נמל יפו לבין
ההתעוררות הימית־היהודית לצורך במוצא עצמאי יהודי לים:
מאורעות אלה הציגו בכל החריפות והדחיפות הטרגית את שאלת
מעמדנו בים .במשך שני הדורות הראשונים של התישבותנו המחודשת
עשינו מאמצים להיאחז ביבשת המולדת והסחנו דעתנו מים המולדת.
המאורעות האחרונים הראו שבלי מוצא חופשי ועצמאי לים — כל קיומנו
ועתידנו בארץ זו בסכנה .בלי מוצא עצמי וחפשי לים אין עליה יהודית —
אין גם בטחון קיום פיסי לישוב הקיים .בלי הים אנו כלואים בגיטו כלכלי
ופוליטי .בלי הים אנו נתונים להרעבה ולכליון106.
ואולם ,מעבר להיבטים הביטחוניים והכלכליים הברורים שנקשרו בהקמתו
של נמל תל אביב ,הסמליות שנקשרה לייסודו ולהתפתחותו בשנים הראשונות
צוינה בכמה מישורים נוספים .כך למשל ,לפתיחתו של הנמל בעצם ימי האבל
על הקרבנות הנופלים במאורעות הדמים שפקדו את הארץ באותם ימים הייתה
104בן־אב"י נכח במעמד חנוכת הנמל ואף נשא דברים .עדותו על כך ,ועל מעורבותם
של מאיר דיזנגוף ,ראש עיריית תל אביב וארתור ווקופ הנציב העליון בהקמתו ,ראו:
בן־אב"י ,עם שחר ,עמ' .499-492
1 05אב"ג ,יומן 17 ,ביולי ,1936עמ' .62
106בן־גוריון ,במערכה ,א ,עמ' .27
