Page 20 - ראש בראש לאתר
P. 20
18ראש בראש
עדות נוספת היא של שמריהו לוין ,לימים מנהיג ציוני ובעת ההיא אחד
ממזכיריו של הרצל' :אני מסב הייתי על הבמה של הקונגרס כאחד המזכירים והיה
בידי להתבונן יפה בפניהם של כל הצירים .הכול שמעו את נאום הפתיחה [של
הרצל] והקשיבו בהתאמצות כל כוחות הנפש .והיו הפנים מופתעים ,ללא כל סימן
של מחאה והתקוממות' .מדבריו של לוין ניתן לעמוד על ההפתעה ואף על אי-
ההבנה של מרבית הצירים ,שלא ירדו מייד לעומקה של הצעת אוגנדה .בדיוק כפי
שכתב וייצמן ,כך גם לוין התרשם מ'גדּולה זו ,שהייתה צרורה בהצעת הממשלה
האדירה בעולם והאפילה על כל שאר המחשבות וההרהורים ,הספקות והשאלות.
מצד שני לא הורגשה כל התלהבות מיוחדת ויתרה'.
אולם ,לא עברו אלא שעות מספר מאז חשף הרצל את 'תוכנית אפריקה' שלו
והסערה פרצה .עשרות ,ולאחר מכן מאות צירים התאספו במעגלים ,התווכחו
ומקצתם האשימו את הרצל ב'בגידה' .משעה לשעה התגברה הסערה .רבים שאלו
את עצמם :איך עלה בדעתו של הרצל להחליף את המטרה? רוב השוללים באו
מקרב הצירים מרוסיה ,ושלילתם נבעה הן מעצם העניין והן מטינה לא מוסתרת
להרצל ,שעשה לדבריהם מעשה שלא ייעשה :נפגש עם צורר היהודים ומי שנתפס
אחראי לפוגרום בקישנוב — שר הפנים הרוסי פלווה.
עד מהרה החלו להסתמן קווי המתאר :חלק מהצירים ,בעיקר מארצות המערב,
נטו לתמוך בהצעה המהפכנית משתי סיבות לפחות :אי אפשר לדחות הצעה של
מעצמה כבריטניה; ונוסף לכך ,אישיותו של הרצל הייתה כה דומיננטית שצירים
רבים התקשו להתנגד להצעה שהובאה על ידו .אחרים ,וביניהם כמעט כל צירי
רוסיה ,גוש הצירים הגדול ביותר בקונגרס ,שללו את ההצעה מכול וכול.
הדיונים במליאת הקונגרס ובוועדותיו — בנושאים חשובים ללא קשר ל'תוכנית
אוגנדה' — הפכו לשוליים .איש כמעט לא התעניין בהם .כל תשומת הלב ,בעד
ונגד ,הופנתה להצעתה המפתיעה של בריטניה.
ה'גושים' השונים — מדינתיים ופוליטיים — התכנסו לדון בהצעה .נעשו
ניסיונות להפיג את המתחים .הצירים מרוסיה הקימו ועדה ,במטרה שזו תבדוק את
ההצעה מכל צדדיה ותביא את מסקנותיה בפני פורום של כל הצירים ה'רוסים'.
בשלב זה עדיין היו לא מעט צירים ,שהסכימו כי ההצעה ראויה לבחינה ,תוך
העמדת תנאים נוקשים .אחד מהם היה ד"ר חיים וייצמן ,לפני שהפך למתנגד חריף
של אוגנדה.
ידידיו ותומכיו של הרצל התגייסו לעזרתו .ביום השני של הקונגרס עלה לנאום
ד"ר מקס נורדאו ,המנהיג הציוני השני במעלה אחרי הרצל .נורדאו לא היה שלם
עם התוכנית ,ובכל זאת נשא דברים בזכותה .בנאום זה טבע את המושג 'מקלט
לילה' (בגרמנית .)Nachtasyl :הוא הבהיר לשומעיו שאוגנדה אינה מטרה וארץ
ישראל קודמת לכול ,אך למאות אלפי היהודים הסובלים מרציחות ,מגזרות ומתת-
תנאים באירופה ,היא יכולה להיות תחנת מעבר' .ליהודים סובלים אלה' ,המשיך
