Page 163 - בית תפילה סופי_Neat
P. 163
/ 154אבן ישראל וסביבתה /
זקני העדה זוכרים כי בארבע שבתות אלו נבחרו לדבר במקום רק הטובים ביותר
שבין דרשני העדה .כל דרשן נבחר בהתאם למידת התאמתו לשבת המסוימת שבה
היה אמור לדרוש .כך ,בשבת שובה הקודמת ליום הכיפורים ,נבחרו אלו שידעו כיצד
לרגש את הקהל ולהביאו לידי דמעה ותשובה ,ואילו בשבת זכור הסמוכה לפורים
דרשו אלו שעלה בידם לדבר גם ב'מילי דבדיחותא' ,לרגל חג הפורים המתקרב ובא.
אולם המיוחדת מכולן הייתה שבת כלה שלפני חג השבועות :אז היו מתכנסים בבית
הכנסת גם כל פרנסי העדה ומנהיגיה ,והיה דורש בה מדי שנה רק הרב הראשי לבדו:
כשהיה הראש"ל הרב יעקב מאיר נושא דרשתו היה בית הכנסת מלא עד אפס
מקום ,רבים הצטופפו גם בחצר הפנימית הסמוכה לחלונות בית הכנסת ,ורבים
צבאו על החלונות לשתות בצמא את דברי הרב ,כשהיה מגיע הרב ,מלווה בנשיא
העדה ,אבות בתי הדין ,עסקני הציבור מיטיביו [ ]...הראש"ל ,בגלימתו הלבנה
ששרווליה הרחבים נראים ככנפי מלאכים ועשרות רבנים הולכים אחריו ואף
הם בגלימות לבנות או אפורות ,בבחינת 'מלאכי צבאות ידודון ידודון' ,אשרי עין
ראתה כל אלה14.
גם לאחר פטירתו של הרב מאיר המשיך הרב בן ציון מאיר חי עוזיאל ,מחליפו
בתפקיד ,לשאת את דרשותיו הרשמיות והחגיגיות בבית הכנסת ,והדבר הפך לחזקה
של קבע המתקיימת בבית הכנסת עד היום.
ישיבה מרכזית ו'מזל צומח':
מרכז הישיבות 'אהל יעקב' בבית הכנסת הקטן
במאה התשע עשרה פעלו בירושלים עשרות ישיבות קטנות שהפעילו בני העדה
הספרדית .רבות מן הישיבות היו קטנות מאוד ולמדו בהן רק תלמידים ורבנים
ספורים .חלקן הגדול הוחזקו באמצעות תרומותיהם של גבירים או של בעלי בתים
פרטיים ,שראו בהקמת ישיבה ובמימונה השוטף דרך להנציח את עצמם או את מישהו
מבני משפחתם 15.עד לראשית המאה העשרים נסגרו רוב הישיבות הללו ,והאחרות
נותרו מדולדלות ומצומצמות .כאשר נבחר הרב יעקב מאיר לכהונת הרב הראשי
הספרדי לארץ ישראל ב– ,1921החליט כי יהיה עדיף לאחד את הישיבות שנותרו
פעילות בקושי עד לאותה העת ולהקים תחתיהן מרכז ישיבות אחד מאורגן ,שהוא
יפקח עליו בעצמו.
הרב יעקב מאיר ( )1939-1856נולד בירושלים ומגיל צעיר עסק הן בתלמוד תורה הן
במסחר ובעסקנות ציבורית .בשנת 1882שלח אותו ועד העדה הספרדית לשמש שד"ר
בחו"ל ,וכמה שנים לאחר מכן נבחר לחבר ועד העדה .בשנת ,1906לאחר שנים רבות
של יַזָמּות ציבורית במוסדות העדה הספרדית ,נבחר לשמש בפעם הראשונה הראשון
לציון ,ואולם לאחר שפרצה מחלוקת על דבר מינויו ,עזב את התפקיד ונסע לשמש
רבה של סלוניקי ,שממנה הגיעה משפחתה של אשתו .רק בשנת 1921נבחר בשנית
לכהונת הרב הראשי ,ושימש בתפקיד עד פטירתו16.
מטבע הדברים ,כאשר חזר לארץ וראה את מצבן של הישיבות הרבות שזכר מנעוריו,
החליט לעשות מעשה .כך ,בשנת ,1924הקים הרב מאיר את 'אהל יעקב — מרכז
הישיבות' ,בתור מוסד המאגד בתוכו 12מוסדות שפעלו עד לאותה העת בנפרד בעיר
העתיקה .את המוסד מיקם בבית הכנסת הקטן בבית היתומים הספרדי ,שהיה נשיאו
מאז נוסד .על תעודה החתומה בכתב ידו ותלויה עד היום בבית הכנסת הקטן אפשר
