Page 165 - הדרך לכט בנובמבר

‫עדויות לפני הוועדה בארץ ישראל ‪163‬‬

‫שיתוף הפעולה והכנות שהחלו הבריטים להקרין התרחשו בד בבד עם פרשת‬
‫'אקסודוס' הקשה והצורמת‪ .‬יום עדותה של הממשלה היה היום שבו גורשו‬
‫המעפילים מנמל חיפה‪ ,‬ולאחר עדותה של הממשלה נתכנסה הוועדה לשמוע את‬
‫רשמיהם של היושב ראש ושל סימיץ מביקורם על סיפון האונייה‪ .‬בווין‪ ,‬שניהל‬
‫אישית את המהלכים הקשורים באונייה‪ ,‬היה מודע היטב למציאות העדינה שעמה‬
‫התמודדו הבריטים בוועדה‪ ,‬אך למרות זאת העדיף להקשות את עורפו בענייני‬
‫ההעפלה‪ .‬קאנינגהם‪ ,‬שנמנה עם המתנגדים הבולטים למהלכים בעניין‪ ,‬העביר‬
‫ללונדון את מחאתו וטען כי מדיניות משרד החוץ בעניין 'אקסודוס' מקלקלת את‬

‫'מידת הרצון הטוב' שהשיג בארץ בימים האחרונים‪100.‬‬
‫במסגרת ניסיונותיו לשפר את התדמית הבריטית כפי שעוצבה בעדויות‬
‫הציוניות‪ ,‬וכדי לענות במעט על הציפיות של אנשי הוועדה ביחס להבהרת העמדה‬
‫הבריטית‪ ,‬הזמין אליו הנציב העליון את הוועדה לפגישה לא‪-‬פורמלית במעונו‪.‬‬
‫מוטי גולני‪ ,‬הביוגרף של קאנינגהם‪ ,‬תיאר את עדותו כ'ניסיון של מי שנזרק מהדיון‬
‫המדיני בדלת הראשית לחזור לשם דרך החלון'‪ ,‬וטען כי דבריו כוונו לא רק‬
‫לוועדה אלא גם ללונדון‪ 101.‬קאנינגהם התאמץ להטביע את חותמו על החקירה‬
‫למרות המגבלות שהטיל עליו משרד החוץ הבריטי‪ ,‬אם כי מרווח התמרון שנטל‬
‫לעצמו היה מצומצם‪ .‬הפגישה‪ ,‬מכל מקום‪ ,‬הוגדרה כסודית‪ ,‬ובתחילתה התבקשו‬

‫הנוכחים שלא לרשום את הדברים‪102.‬‬
‫הנציב העליון פתח את דבריו בהתנצלות על מיעוט העדויות מטעם‬
‫הממשלה‪ ,‬ואמר שהפגישה נועדה לפצות על חוסר זה‪ .‬הוא התייחס באריכות‬
‫להאשמות שתיארו את הבריטים כאנטי‪-‬ציונים‪ .‬עדויות אלה ניסו והצליחו‪,‬‬
‫אליבא דקאנינגהם‪ ,‬ליצור בקרב חברי הוועדה רושם שהעימות שמתרחש בארץ‬
‫מתנהל בין האזרחים למשטר הצבאי‪ ,‬כשלמעשה הבעיה האמיתית נעוצה ב'סכסוך‬
‫המר שבין הערבים ליהודים'‪ ,‬ואילו הבריטים מבצעים בארץ תפקיד כפוי טובה‬
‫ומותקפים על כך משני הצדדים‪ .‬כהמחשה לכך הובאו התגובות לתזכירים שהגישו‬
‫הבריטים לוועדה‪ ,‬ואשר הותקפו בידי הערבים שכינו אותם פרו‪-‬ציונים‪ ,‬ובידי‬
‫היהודים שטענו שהם פרו‪-‬ערבים‪ .‬קאנינגהם תיאר ארוכות עד כמה עמוקה התהום‬
‫בין היהודים לערבים ועד כמה הבריטים חסרי אונים בעניין‪ 103.‬הוא ניסה בעדותו‬

‫‪ 1 00‬חלמיש‪ ,‬אקסודוס‪ ,‬עמ' ‪ .152 ,101 ,66‬פרשת 'אקסודוס' גרמה למתח נוסף בין משרד החוץ‬
‫למשרד המושבות‪ .‬שם‪ ,‬עמ' ‪.168–167‬‬
‫‪ 101‬גולני‪ ,‬הנציב האחרון‪ ,‬עמ' ‪.213–211‬‬

‫‪MEC Cunningham papers Box 2, ‘Monthly Report for July’; TNA FO 371/61875, 102‬‬
‫‪Cunningham to CO, 18 July 1947; CO 537/2339, MacGillivray to Martin, 19 July‬‬

‫‪1947; CO 537/2338 P. 1, Cunningham to CO, 10 July 1947‬‬
‫‪UNA S-609-1, ‘Notes of an Address Given by the High Commissioner of Palestine 1 03‬‬
‫‪to the Chairman and Delegates on UNSCOP at an Informal Meeting at Government‬‬

‫’‪House on Thursday 17th July 1947‬‬