Page 37 - לכבוש את חיפה להעלאה לאתר
P. 37
מודיעין לקראת מבצע 35
גבולותיה הוא בבחינת אפשרי ,גברה במהלך המלחמה העות'מאנית-רוסית בשנים
,1878-1877מלחמה שבה ניצבה לונדון — הגם בדרך דיפלומטית ובייעוץ צבאי
בלבד — לצדו של 'השער העליון' 46.עד מהרה התברר כי חסר מידע טופוגרפי
חיוני לניהול מערכה כזו ,ובלט היעדרן של מפות מפורטות המכסות את אזורי
העימות האפשריים .אילוצי תקציב בירוקרטיים מנעו את מימושו של פרויקט
מיפוי ממוסד כזה ,אף על פי שאפילו ראש הממשלה דאז ,לורד סליסבֹּורי,
צידד בו ואישרו 47.אלא שהצורך למלא את הפער המודיעיני נותר בעינו ,מה
עוד שהליקויים שהתגלו במלחמת הבורים בדרום אפריקה ,שהסתיימה ב,1904-
המחישו עוד יותר את חשיבות הימצאותן של מפות מעודכנות בידי המתכננים
והלוחמים 48.משרד המלחמה פנה אפוא לדרכים אחרות כדי לערוך סקרים
טופוגרפיים ומיפוי ברחבי העימות הפוטנציאליים .תחילה נערכו הסקרים באזורים
הצפון-מזרחיים של האימפריה העות'מאנית הגובלים ברוסיה ,ומאוחר יותר
גם באזור המפרץ הפרסי ,זאת בשל החשש מדריסת הרגל הפוליטית-כלכלית-
תשתיתית שעלולה גרמניה להציב באזור והצורך מנגד להבטיח את מעמדה
האסטרטגי והכלכלי של בריטניה (ובשמה — 'ממשלת הודו') בנסיכויות המפרץ49.
המקור העיקרי למידע צבאי ופוליטי שעמד לרשות השלטונות הבריטיים
על המתרחש בחלקיה האסיאתיים של האימפריה העות'מאנית עד לפרוץ
מלחמת העולם הראשונה היה נציגיה הרשמיים של בריטניה באימפריה.
לבד מהדיפלומטים והנספחים הצבאיים ,שכיהנו בשגרירות באסתנבול ,מונו
קונסולים שישבו בערים מרכזיות באסיה הקטנה ובלבנט .תפקידם היה לשמור
על האינטרסים של הנתינים הבריטים ושל המדיניות הבריטית שם ,אך הם
שימשו גם כעיניה ואוזניה המודיעיניות של ממשלת הוד מלכותה .לצדם של
הקונסולים במחוזות המזרחיים של אנטוליה ,שהשתייכו לשירות הקונסולרי של
הלבנט ,כיהנו קונסולים צבאיים בקרבת הגבולות עם רוסיה ועם פרס ,באזורים
שהוכרו כ'ארמניה' או 'כורדיסטאן' ובמחוזות שבהם חיו קהילות מיעוטים גדולות
של ארמנים וכורדים .התפקיד המיוחד של קונסול צבאי (או במינוח צורם פחות
לאוזן המקומית — 'תת-קונסול') נוצר לאחר שבעקבות מלחמת רוסיה–תורכיה
( )1878-1877ומעשי טבח שנערכו לאחר סיומה באוכלוסייה הארמנית ,התחייב
הסולטאן בפני המעצמות האירופאיות כי ישפר את תנאי החיים של הנוצרים
במחוזות המזרחיים של האימפריה .כחלק מהערבויות למימוש ההבטחה כפתה
בריטניה על 'השער העליון' להסכים למינוים של קצינים אחדים בשירות פעיל
על המלחמה :אלאן ומוראטוף ,קווקז ,עמ' .220-105 4 6
קולייר ,מיפוי חשאי. 4 7
4 8
פרגוסון ,מודיעין בריטי ,עמ' .116-114 49
החיבור המקיף והעדכני ביותר על הפעילות המודיעינית הגיאוגרפית-קרטוגרפית הבריטית
באסיה העות'מאנית ערב מלחמת העולם הראשונה :האם ,מודיעין בריטי.
