Page 32 - לכבוש את חיפה להעלאה לאתר
P. 32
30הקדמות
יוכל לצאת לפועל ,המתכננים היו מוכנים להסתפק רק בהשגת יעדיו של השלב
הראשון ,קרי השתלטות על גבעות נצרת–התבור ויצירת חיץ בין צפון הארץ
לדרומּה .בכך הם ראו הישג אסטרטגי ,בשל השפעתו המדינית-המוראלית על
הממשל העות'מאני המרכזי .נקדים ונציין כי התכנון החדש ,ובתוכו גם בחירתה
של דמשק כיעד ,דמה להפליא להמלצות שאותן הציע חודשים ספורים קודם לכן
סגן-אלוף מונסיל ,בעקבות סיור מודיעיני שערך ב'סוריה הגדולה' ,בעיקר בצפון
ארץ-ישראל ,ב ,1907-ואשר סוכמו בספר שלפנינו .דומה שהשינוי התכנוני אכן
הושפע מהמלצות אלו של הקצין ,שאותו הגדיר המטה הכללי 'קצין בעל ניסיון
תורכי רב'.
ביוני 1910הקימה ועדת ההגנה האימפריאלית ועדת משנה חדשה ,בראשות
לורד ֶא ֶשר ,כדי לדון פעם נוספת באפשרות של עימות מזוין עם האימפריה
העות'מאנית .המניע להקמתה של ועדת המשנה לא היה ענייני ,אלא פתרון יצירתי
שנועד להניע מחדש את עבודת הוועדה ,לאחר שזו נקלעה למשבר זוטא על רקע
סכסוכים פנימיים בין חבריה ,שאיימו להשבית את פעילותה .ואולם ,מהלך זה
הביא לעדכון התכניות המבצעיות ורענונן למקרה שהתורכים יתקפו את מצרים.
בדוח שהגישו חזרו חברי הוועדה וציינו את חיפה כמקום המתאים לנחיתה
אמפיבית .הם הדגישו כי לכל אורך הדרך ,מצפון סוריה לדרומה ,מוגנות דרכי
התחבורה ומסילות הברזל בשרשראות הרים ,שאותן ניתן לחצות רק בארבעה
מעברים ,המובילים ממפרץ אלכסנדרטה ,מטריפולי ,מבירות וממפרץ חיפה.
נחיתה באלכסנדרטה או בטריפולי ,שאותה העדיפה האדמירליות בשל התנאים
ההידרוגרפיים הנוחים שם ,נדחתה על ידי משרד המלחמה ,ובעקבותיו על ידי
ועדת המשנה ,משיקולים מבצעיים; נחיתה בבירות הציעה מטרה מפתה בדמות
צומת הרכבות בַר ָיאק ,אולם הצומת הקל על התורכים לתגבר במהירות את
המרחב ,ולכן גם חלופה זו לא התאימה ,הגם שוועדת המשנה המליצה למטה
הכללי להמשיך ולבחון אותה .למפרץ חיפה ,לעומת זאת ,לא היו אותם חסרונות
שנמצאו בחלופות הקודמות ,בעוד נחיתה בו תציב במהירות כוח משלוח נוחת בקו
ההתקדמות התורכי דרומה ובמרחק של גיחה רכובה מהמסילה החג'אזית .ועדת
המשנה נמנעה מקבלת החלטה סופית בדבר היעד הנבחר וקראה למשרד המלחמה
ולאדמירליות להמשיך לאסוף מודיעין עדכני ,בעיקר משום שנראה שהנתונים
משתנים במהירות עקב פיתוח תשתית הרכבות בסוריה .יתר על כן ,בסיכום חוות
הדעת קבעה ועדת אשר כי פחת מאוד החשש מפעולה עות'מאנית נגד תעלת
סואץ ,שהייתה ,אחרי הכול ,המניע לתגובה התקפית בריטית ,והיא אינה נחזית
באופק ,ולפיכך 'אין לבצע הוצאות כספיות משמעותיות כהכנה לנחיתה בסוריה,
או ,לאמתו של דבר ,בכל מקום אחר במזרח התיכון'36.
3 6ועדת משנה קבועה של ועדת ההגנה האימפריאלית' ,דוח בעניין אתרי נחיתה במזרח',
TNA, CAB 17/71 ,11.7.1910
