Page 27 - לכבוש את חיפה להעלאה לאתר
P. 27
כפייה אימפריאלית :תכניות הפלישה הבריטיות לארץ־ישראל 25
למנוע זאת ביקש שבד בבד עם הקמת מאחז צבאי קדמי בעיירה נח'ל שבסיני
תושלם גם תכנית מגירה לנחיתה בחיפה ,שמטרתה לנתק את המסילה החג'אזית
וכך למנוע התקפה על מצרים 28.המתדיינים האחרים ,דוגמת ראש מנהלת
המבצעים הצבאיים ומפקדו של קולוול ,אלוף ג'ימס ְגַר ֵיְרסֹון ולורד קרומר ,כולם
מתומכי החלופה ההתקפית ,עדיין ראו בה אמצעי לחץ על הסולטאן יותר מאשר
כלי מבצעי שנועד למנוע מתקפה עות'מאנית על מצרים או לשבשה ,ולכן העדיפו
כי ההתקפה תונחת בגזרת הדרדנלים דווקא .אחרים — כמו רב-אלוף (לויטננט-
ג'נרל) ג'והן פרנץ' ,מבכירי הקצינים במשרד המלחמה (לימים ,פילדמרשל ,ראש
המטה הכללי הקיסרי ומפקדו הראשון של חיל המשלוח הבריטי לצרפת בתחילת
מלחמת העולם הראשונה) — תמכו בה ,לפחות למראית עין .תמיכה זו נבעה
מסיבות שלא היו קשורות כלל למזרח התיכון ולאיום העות'מאני ,אלא לוויכוח
פנימי בצמרת השלטונית-הצבאית בדבר ממדיו של הצבא הבריטי .שורשי הוויכוח
החריף היו נעוצים בהצעתו של שר המלחמה לארגן את הצבא הסדיר כולו במבנה
של חיל משלוח בן שש דיוויזיות רגלים ודיוויזיית פרשים לפעולה מעבר לים.
פרנץ' ייצג אסכולה שחבריה העריכו כי כוח בסדר גודל כזה לא יספיק גם לצרכים
האימפריאליים וגם לצרכים הפנימיים יחדיו וגרסו כי יש להגדיל את הצבא הסדיר.
תכנית להפעלתו של כוח משלוח שיכלול כמעט את כל הצבא הסדיר הרחק
מהאיים הבריטיים שירתה את טיעוניהם שאי-הקמתן של עוצבות סדירות נוספות
פירושה הפקרת הגנתה של בריטניה 29.לא ייפלא אפוא שישיבת ה CID-בסוף
יולי ,1906שבה דנו במלחמה אפשרית עם תורכיה ובמשמעויות הנגזרות מכך
להגנת מצרים ,עסקה בעיקר בהיבטים ההתקפיים ,ומשתתפיה הגיעו לתמימות
דעים שהבקעת הדרדנלים על ידי כוח משולב בריטי היא הדרך היעילה ביותר
להפעיל לחץ על הסולטאן .הדיון הסתיים בהחלטה על הקמת ועדה משותפת
צבאית-ימית ,שתבחן את אפשרויות הנחיתה הן בגליפולי והן בחיפה ותדון גם
במבצעים שמטרתם לנתק את דרכי התחבורה העות'מאניות בסוריה30.
הוועדה הגישה את ממצאיה בדצמבר .1906עתה גם משרד המלחמה וגם
האדמירליות הצטרפו לשלילת הרעיון למבצע אמפיבי בדרדנלים כאמצעי להגן
על מצרים .אמנם פירות הניצחון עשויים היו להיות כבירים ,אך הסיכונים גבוהים
מדי :הנשק המודרני עלול למנוע את הנחיתה כליל ,והשפעות המפלה על העולם
המוסלמי יהיו הרות אסון מבחינתה של בריטניה .את הנחיתה בחיפה ראה
המטה הכללי באור דומה .אמנם מבצע כזה לא עורר קושי בשלבו הראשון ,אולם
בולוק (' ,)Bullockפלישה תורכו-גרמנית למצרים'TNA, CAB 17/71 ,22.7.1906 , 2 8
גוץ' ,תכניות מלחמה ,עמ' ;255-254הולמס ,פלדמרשל פרנץ' ,עמ' ;123-118ספירס ,הצבא 29
הוויקטוריאני ,עמ' .205-202 3 0
פרנץ'' ,פלישה תורכו-גרמנית למצרים' ;16.6.1906 ,לורד קרומר' ,הערות למסמך פלישה
תורכו-גרמנית למצרים' ;TNA, CAB 4/2 84B ,23.6.1906 ,פרוטוקול ישיבה מס' 82של
TNA, WO 106/42 C3/21b ,26.7.1906 ,CID
