Page 23 - לכבוש את חיפה להעלאה לאתר

‫כפייה אימפריאלית‪ :‬תכניות הפלישה הבריטיות לארץ־ישראל ‪21‬‬

‫שנגע למעמדה של מקדוניה בבלקן‪ .‬כיעד חלופי הציע רוברטסון את נמלי חדידה‬
‫או ג'דה בחצי‪-‬האי ערב‪ 19.‬ההצעה הובאה בפני הוועדה להגנה אימפריאלית‬
‫(‪ ,)CID – Committee of Imperial Defence‬שזה מקרוב קמה כגוף מייעץ ליד‬
‫הממשלה‪ .‬עם חברי הוועדה נמנו מדינאים ואנשי צבא וצי בכירים‪ ,‬ובראשם‬
‫דרך קבע ראש הממשלה המכהן‪ ,‬שבאותה העת היה מנהיג המפלגה הליברלית‪,‬‬
‫הרברט אסקווית (‪ .)Asquith‬חבריה צידדו ברעיון לתפוס אי או איים בים האגאי‪,‬‬
‫אך הסתייגו מפעולה בחצי‪-‬האי ערב‪ ,‬זאת מחשש להתעוררות דתית אנטי‪-‬בריטית‬
‫בקרב המוסלמים — בראש ובראשונה במצרים ובהודו‪ ,‬שהיו נתונות לשליטה‬
‫בריטית — עקב קרבת הנחיתה לערים הקדושות בחג'אז‪ .‬בדיוני הוועדה עלתה‬
‫גם החלופה להבקיע ימית את מצֵרי הדרדנלים ולאיים במישרין על הבירה‬
‫העות'מאנית‪ ,‬אולם הכול הסכימו לבסוף כי פעולה כזו כרוכה בסיכון והנה צעד‬

‫חריף מדי לשלב הראשון‪ ,‬שבו עשויה להספיק פעולה צבאית בוטה פחות‪20.‬‬
‫החוף הסורי–ארץ‪-‬ישראלי היה‪ ,‬כאמור‪ ,‬אחד מהיעדים המוצעים למבצע‬
‫אמפיבי‪ .‬המחלקה האסטרטגית (‪ )MO1‬במנהלת המבצעים הציגה תחילה שתי‬
‫חלופות לנחיתה בחצי‪-‬האי סיני או בקרבתו‪ ,‬האחת בעקבה והאחרת בגזרת עזה–‬
‫אלעריש‪ ,‬בעוצמה על‪-‬דיוויזיונית ובהרכב של שלוש חטיבות רגלים‪ ,‬שתי חטיבות‬
‫פרשים ושלוש סוללות תותחים — כ‪ 12,000-‬איש בסך הכול‪ .‬ואולם‪ ,‬היא עצמה‬
‫מיהרה לפסול את שתי ההצעות מחמת מודיעין חסר‪ ,‬מזג אוויר בלתי מתאים‬
‫בעונה המדוברת וחופים שאינם נוחים לנחיתה‪ .‬מנגד‪ ,‬אנשי המחלקה גרסו כי‬
‫הפעלת כוח‪ ,‬או אפילו איום הרתעתי בהפעלת כוח בסדר גודל כזה באחד האתרים‬
‫בחוף צפוני של הארץ‪ ,‬דוגמת חיפה‪ ,‬עכו או בירות‪ ,‬יהיו יעילים הרבה יותר‪ .‬הכוח‬
‫עצמו‪ ,‬הבהירה המחלקה‪ ,‬ראוי שירוכז תחילה במצרים‪ ,‬וכך ירוויחו שתי ציפורים‬
‫במכה אחת‪ :‬מצרים תוגן מהתקפה‪ ,‬ויימנעו מהומות מּו ָנעות‪-‬דת של האוכלוסייה‬
‫המוסלמית המצרית‪ ,‬שסביר כי תפרוצנה עם התקרב התורכים‪ .‬בה בעת‪ ,‬קרבתה‬

‫של מצרים לחוף הסורי תקל על הכוח להתערב שם‪21.‬‬
‫מזכיר ה‪ ,CID-‬ג'ורג' קלארק‪ ,‬שריכז את ההצעות לקראת הדיון במליאת‬
‫הוועדה והתבקש לחוות את דעתו על ערכיותן‪ ,‬גרס כי מכל חלופות החוף‬
‫המזרחי של הים התיכון‪ ,‬עכו היא החשובה ביותר ככל שהדבר נוגע לתודעתה של‬

‫אסתנבול‪ .‬לדעתו היא הייתה‬

‫היחידה הנראית הראויה להשתלטות [‪ ]...‬למקום אין כל ערך מסחרי‪ ,‬אך‬
‫אם נכון הדבר שהאמונות הטפלות התורכיות קושרות את גורלה של עכו‬

‫משרד המלחמה‪ ,‬המטה הכללי‪ ,‬מחלקת ‪' ,MO2‬כפייה על הסולטאן התורכי'‪27.4.1906 ,‬‬ ‫‪1 9‬‬

‫‪TNA, WO 106/41 C3/10‬‬ ‫‪2 0‬‬
‫גוץ'‪ ,‬תכניות מלחמה‪ ,‬עמ' ‪.252-250‬‬ ‫‪2 1‬‬
‫משרד המלחמה‪ ,‬המטה הכללי‪ ,‬מחלקת ‪' ,MO1‬השאלה בדבר פעולה צבאית בסיני או‬
‫בקרבתה'‪TNA, WO 106/42 C3/13b ,5.5.1906 ,‬‬