Page 28 - לכבוש את חיפה להעלאה לאתר
P. 28
26הקדמות
ההצלחה בהמשך לא נראתה ודאית וחייבה השקעת כוחות גדולים .הוצאתו לפועל
הייתה אפוא מותנית באיום פלישה ממשי על מצרים ,ורק אם יימצא בארץ-
ישראל יעד הכרעה ראוי לשמו .אם לא כן ,טען המטה הכללי ,תהיה כל הפעולה
בבחינת 'דקירת סיכה לאימפריה העות'מאנית' לכל היותר .כל עוד הוגבלה הסוגיה
להפעלת לחץ בלבד על 'השער העליון' ולא להגנתה הממשית של מצרים ,מוטב
היה ,לגרסת המטה הכללי ,לעשות זאת באמצעים דיפלומטיים או לכל היותר
להטיל מצור ימי או לתפוס איים בקרבת החוף התורכי 31.לאחר שערכה דיונים
אחדים בממצאי הוועדה החליטה ועדת ההגנה האימפריאלית כי מבצע בדרדנלים
יתקיים רק אם לא תימצא דרך אחרת ללחוץ על הסולטאן .במשתמע ,היא דחקה
לשוליים את סוגיית הגנתה של מצרים ,שהרלוונטיות שלה הלכה ופחתה גם בעיני
הבריטים.
כמנהגה ,הקימה ה CID-ועדת משנה ,בראשות לורד מֹוְר ֵלי ,לדון בהגנת
מצרים ובהיבטיה המגננתיים וההתקפיים .הרוח החיה בדיוניה של ועדת המשנה
היה המטה הכללי ,שנציגיו חזרו וטענו כי פעילות התקפית אינה מתחייבת רק
מהרצון להפעיל לחץ על האימפריה העות'מאנית ,אלא נגזרת גם מצרכים
אופרטיביים :הגנתה הטובה ביותר של מצרים הייתה ,לדעתם ,התקפה דרך הים
על ארץ-ישראל וסוריה .לדבריהם ,הסתפקות במגננה בלבד תפגע קשות ביוקרה
הבריטית במזרח ,ולכן 'אנו מחויבים ,בין אם הדבר מוצא חן בעינינו בין אם לאו,
לאמץ מדיניות פעילה יותר ולאתר זירת מבצעים המאפשרת מיצוי של כוח צבאי
שיאלץ את הסולטאן להתעשת'32.
המטה הכללי גרס כי סוריה וארץ-ישראל היו בדיוק הזירה המתאימה למטרה
זו ונימק זאת בסיבות כבדות משקל :צירי האורך העיקריים לתנועה מצפון לדרום
עברו בצמוד לקו החוף ,וניסיון העבר ,דוגמת מסעות נפוליאון ,אבראהים פאשא
והקואליציה הבריטית-תורכית-אוסטרית נגדו ,הוכיח את פגיעותם לכל מעצמה
ששלטה בים ושלרשותה עמד כוח נחיתה יעיל .כך ניתן בקלות יחסית למנוע
את התנועה מאסיה הקטנה דרומה ולנתק את הצבא העות'מאני הפועל בדרום
הארץ ממרכזיו .זאת ועוד ,החוף הארוך התאים גם לביצוע הסחות ממש עד
לרגע האחרון ,כיוון שלאורכו היו מקומות מספר שנחיתה בהם אפשרה להגיע
למסילה החג'אזית בקלות .גם האוכלוסייה במרחב נחשבה כעוינת את התורכים
וחפצה לפרוק מעליה את עּולם ,והמטה הכללי סבר כי כ 10,000-לוחמים דרוזים
משרד המלחמה ,המטה הכללי' ,האפשרות להתקפה משולבת ימית וצבאית על הדרדנלים', 3 1
;TNA, CAB 4/2 92b ,20.12.1906ראש המודיעין הימיTNA, WO 106/41 ,12.12.1906 , 3 2
.C3/10ראו גם :וילסון ,בדיקת מציאות.
משרד המלחמה ,המטה הכללי' ,מלחמה עם תורכיה :מבצעים בסוריה במקרה של התקפה
תורכית על מצרים' .TNA, WO 106/42 C3/2b ,10.7.1907 ,נוסח זהה תחת כותרת שונה:
תזכיר המטה הכללי' ,מבצעים שיתכנו בסוריה במקרה של התקפה תורכית על מצרים',
TNA, CAB 1/7/5 ,10.7.1906
