Page 26 - לכבוש את חיפה להעלאה לאתר
P. 26
24הקדמות
למכה) ,ועד 1906חצתה את כל עבר-הירדן המזרחי והגיעה ל ָתבּּוכּ בח'גאז .באופן
מוצהר היא נועדה לשרת בראש ובראשונה את המצווה המוסלמית של העלייה
לרגל למכה הקדושה (חג') .ואולם ,פרט לתועלתה הפוליטית ,הכלכלית והדתית
של המסילה החדשה לאימפריה העות'מאנית ,ראו בה הבריטים אמצעי אסטרטגי
עיקרי להנעה מהירה של גייסות עות'מאניים מגזרה לגזרה ולתגבור אזורי מתיחות,
אשר עלולים לשנות את המצב הצבאי לטובתה של אסתנבול .יצירת מסעף של
המסילה הראשית בין דרעא לחיפה (שמקורו ברצון לייעל את עבודת הסלילה
של המסילה החג'אזית על ידי משלוח הפסים ,הקטרים והקרונות דרך הים היישר
מאסתנבול לחיפה ומשם לדרעא ,במקום בדרך היבשה הארוכה של אסיה הקטנה)
עוד הוסיף לערכה הצבאי ,ככל שהדבר נגע לארץ-ישראל כשדה קרב ,ולכן חשוב
היה למהר ולהשתלט על צומת הדרכים שבו נפגשו המסילות26.
בד בבד עם ההתקדמות לעבר הצומת אמור היה החלק הנייח של כוח המשלוח —
חטיבת רגלים ,שתי פלוגות הנדסה ושתי סוללות כבדות — לבצר את העיר חיפה,
ובסיוע אש תותחי האוניות שבמפרץ להופכה לבסיס מוצק לכוח העיקרי .ממנה
ניתן יהיה להניע בשעת הצורך כוחות לא רק מזרחה ,אלא גם לעבר בירות בצפון
או יפו בדרום .התכנית הדגישה את חשיבות ההטעיה ,שתמנע את תגבור חיפה:
ברמה הזירתית ,על ידי הפניית תשומת הלב העות'מאנית לעבר גזרות הדרדנלים
או איזמיר שבחוף תורכיה המערבי; ברמה המקומית ,על ידי הסבת תשומת לב
לעכו באמצעות כיבושה או שיתוקה באש ,ובאופן כזה גם פגיעה ברוחה 'הפנאטית'
של האוכלוסייה שם.
ראש המודיעין הימי באדמירליות ,לואיס ָּבא ַט ְנבְּרג (לימים אדמירל לורד
מאּו ְנטּבטן) ,שמיהר להגיב על התכנית ,לא ראה בה בעיות ימיות מיוחדות .לעומת
זאת ,הוא העריך כי הכוח הימי יבוא לידי ביטוי יעיל יותר דווקא בדרדנלים .מנגד
הוא הזהיר מפני ההשפעות הפוליטיות השליליות על דעת הקהל המוסלמית,
העלולות להיגרם מניתוק המסילה החג'אזית ,ששימשה לדעתו בעיקר את עולי
הרגל לערים הקדושות .ואולם ,לגרסתו ,אם הבקעת הדרדנלים לא תצא אל
הפועל ,יהיה החוף הסורי החלופה הבאה בתור27.
בגישת MO1צידד בעיקר מפקד הכוחות הבריטיים במצרים ,אלוף (מיג'ור-
ג'נרל) ג'ורג' בּּולֹוק ,אם כי למטרות אחרות .הוא חשש כי אפילו פשיטה עות'מאנית
קטנה על התעלה עלולה להתסיס את האוכלוסייה המוסלמית המקומית .כדי
על המסילה החג'אזית :פיק ,מייסנר פחה; טוריט ,המסילה החג'אזית; פרנצקה ,המסילה 2 6
הבגדאדית; ניקולסון ,המסילה החג'אזית; אוזיוקסל ,המסילה החג'אזית.
על 'רכבת העמק' :תירוש ,רכבת העמק; קושניר ,מסילת חיפה–דמשק; הספל ,רכבת העמק, 2 7
עמ' ;203-191קוטרל ,היסטוריה מצולמת ,עמ' ;106-109 ,76-69 ,27-20לבנוני ,חמור
הסולטאן.
'תכנית להתקפה על חיפה ועכו :הערות ראש המודיעין הימי'TNA, WO ,14.5.1906 ,
106/1468
