Page 48 - לכבוש את חיפה להעלאה לאתר
P. 48
46הקדמות
אין שם מושל או ממשל כלשהו' ,כתב ,בהוכיחו חוסר בקיאות בנעשה .בשונה
מדבריו ,בעקבה נכח דרך קבע חיל מצב עות'מאני ,ומאז 1900היא שימשה כמרכז
הקשר הטלגרפי לקישור בין יישובי סוריה ותחנות הרכבת החג'אזית בעבר-הירדן
לבין תחנות עולי הרגל בחג'אז 88.לדעתו ,אפילו תגיע המסילה רק עד עקבה ,היא
אמנם תגביר את ההשפעה התורכית במרחב ,אולם בעיקר תאפשר מעבר מהיר
של כוחות עות'מאניים לאזורי הפריפריה בים סוף ובתימן מבלי לעבור בתעלת
סואץ ותקל את העלייה לרגל' .אני חושב שהערך האסטרטגי של הקו הראשי
ושל השלוחה הזו אינו בראש מעייני הסולטאן ,שעיקר מטרתו להטביע את חותם
שלטונו בהקלת העלייה לרגל' ,כתב ,אף בטרם השתכנע שהמסילה תמשיך ותיסלל
עד לערים הקדושות בחג'אז ,כפי שאכן קרה89.
מונסיל הקדיש זמן רב למעקב אחר התפתחותה של רשת המסילות באימפריה
העותמאנית ,שאותה ראה לא רק כמעידה על הכוונות התורכו-גרמניות אלא גם
כמכתיבה את החלופות האסטרטגיות העומדות באזור בפני תורכיה מזה ובריטניה
מזה .הוא השיג את התכנית העות'מאנית המעודכנת והסופית של המסילה
החג'אזית ,שלוותה במפה מפורטת ,ושרטט בפירוט רב את נתיבה המשוער של
המסילה הבגדאדית על גבי סדרת מפות שהודפסה בשנים 90.1906-1905מאוחר
יותר יצא בעצמו לסיור באזור כדי לעקוב אחר התפתחותה של רשת מסילות
הברזל ,הגם שאין זה ברור אם עשה זאת במצוות משרד המלחמה או ביוזמתו
הוא .באביב 1905הוא נסע בקווי הרכבות במרחב :ברכבת החג'אזית מדמשק
ועד למעאן (לשם הגיעה המסילה בסוף ,)1904בקו חיפה–דרעא ('רכבת העמק',
שעמדה במועד הסיור בפני השלמתה במעבר הירמוך) ,ברכבות הצרפתיות בסוריה
ולבסוף גם בקו הרכבת בין יפו לירושלים .את מסעו ברכבת החג'אזית ניצל
מונסיל לסיור בעקבה ,שחודשים ספורים לאחר מכן תעלה לכותרות במהלך משבר
טאבה .עם הגיע הרכבת למעאן ,התחנה הגדולה האחרונה לאורך הקו באותה
העת ,הוא ירד ממנה והמשיך ברכיבה (או בנסיעה בכרכרה) ,מלווה בדרכו טור של
מגויסים סורים שירדו אף הם מהרכבת שם וצעדו ברגל עד לעקבה .בעקבה היו
אמורים אלו שלא ערקו או נפלו מתלאות הדרך לעלות על ספינה שתיקחם לתימן,
כדי לתגבר את הגייסות הלוחמים בה .את היישוב תיאר מונסיל ככפר קטן שבו
25בקתות דייגים ,מבצר אבן וכ 200-חיילי חיל מצב ,תיאור שונה למדי מהערכתו
שנתיים קודם לכן 91.חזרתו לאסתנבול נוצלה אף היא לאיסוף מודיעין בקטע
המסילה התורכית ,שנסלל באזור קוניה בדרום-מזרח קיליקיה (מסילה שאמורה
רוגן ,תקשורת מידית ,עמ' .117 8 8
מונסיל לאוקונור ,תזכירTNA, FO 78/5474 ,9.7.1903 , 8 9
מונסיל לאוקונור' ,מסילת דמשק מכה — מסילת חמידיה החג'אזית'TNA, MPK ,4.4.1904 , 9 0
;1/501/2מפות המסילה הבגדאדיתTNA, FO 925/41095B ,1906-1905 ,
מונסיל לאוקונור ,סימוכין TNA, FO 406/22 ,22.4.1905 ,15 9 1
