Page 53 - לכבוש את חיפה להעלאה לאתר
P. 53
מודיעין לקראת מבצע 51
לפעולות מיוחדות במחלקת המבצעים הצבאיים ,ותואם עם משרד החוץ ,שככל
הנראה גם מימן לפחות חלק מהמסע מתוך תקציב 'השירות החשאי' שלו .בדיעבד
אף ביקש משרד המלחמה ממשרד החוץ לאשר את החזר הוצאות 'הבקשיש'
שהוציא מונסיל ,והוא הוצג בפני תת-שר החוץ כמי שהביא מודיעין פוליטי
נוסף על מידע צבאי חיוני' ,למקרה של קשיים עתידיים בין בריטניה הגדולה
לתורכיה' 107.במהלך הסקר הציג מונסיל את עצמו בפני בני שיחו בארץ-ישראל
ובסוריה כתייר תמים המתעניין במזרח ,וסביר שניסה להצניע את מטרת שליחותו
גם מן השלטונות ,אם כי כדיפלומט לשעבר ייתכן שהתקשה להסתיר מהם את
זהותו .הם יכלו להעריך שמדובר בפעילות מודיעינית ,אך ככל הידוע לא הערימו
קשיים על דרכו ולא הפריעו לעריכת הסקר.
מהמידע המועט שיש בידינו על התנהלות המסע נראה כי הקונסולים הבריטים
בערי סוריה וארץ-ישראל היו מודעים לפרטי שליחותו ,או לפחות ידעו כי מדובר
בשליחות רשמית ,שכן הוא השתמש בשירותי הקונסוליות לדיווח שוטף במכתבים
לראש הענף האירופאי במחלקת המבצעים והמודיעין במשרד המלחמה בלונדון
ואף נעזר במתורגמניהן ,שהצטרפו אליו לסיוריו .את פרק הזמן בן החודשיים שבו
שוטט במרחב החל מונסיל בחיפה ,משם עבר לעכו ,נצרת ודמשק (שבה למד כי
בעיר נחנכה מערכת קווי חשמלית זמן קצר בלבד לפני הגיעו) ,המשיך ברכבת
החג'אזית דרומה עד לעיירה תּבּוּכ ,חזר לדמשק ,עלה צפונה לחמץ ולטריפולי
ואז חזר לבירות ,שממנה הפליג לפורט סעיד בתחילת חודש מאי בדרכו חזרה
לבריטניה .מונסיל לא הסתפק בסיור בערים בלבד ,אלא יצא למרחב הכפרי
שביניהן ,ועדכן אגב כך את המפות שהיו בידיו ,בכלל זה בדרכים שטרם סומנו
בהן .הוא נסע לאורך כל המסילה בין חיפה לדרעא ושוטט בסמוך לחופים
השונים במפרץ חיפה עד לטנטורה וכן בחופי צפון סוריה ,כדי לאתר חופי נחיתה
אפשריים ולמפותם .הוא שאב מידע מהקונסולים ,מקצינים תורכים (עם שניים,
למשל ,ניהל שיחות ארוכות — באמצעות הדרגומן שליווהו — בעת שחלק עמם את
הקרון שבו נסעו ברכבת החג'אזית) ,מתושבים שהיו מעורים במרחב (כמו רופא
מיסיונר מדמשק שהסתובב בעבר-הירדן והכיר היטב את השבטים שם או סוחר
ערבי בטריפולי שעסקיו הביאוהו לחג'אז באופן תדיר) ומנכבדים ערבים בערים
הגדולות .להצלחת משימתו תרמו גם הכספים שחילק למה שהגדיר 'בקשיש
בסכום של 22לירות שטרלינג ו 13-שילינג (שווה ערך לכ 2,540-לי"ש בערכי
108.)2017
[ 1 07ג'ורג'] קוקריל ([ )Cockrillראש ]MO 5ל[סר צ'ארלס] הארדינג ([ )Hardingeתת-שר
החוץ]TNA, HD 3/134 ,10.6.1907 ,
1 08מונסיל לאלוף-משנה ,הרוזן גלייכן ( 18.4 ,16.4 ,28.3 ,)Gleichenו ,24.4.1907-נספחים
למכתב ראש המבצעים הצבאיים במטה הכללי למשרד החוץTNA, FO ,13.5.1907 ,
.424/212
