Page 54 - לכבוש את חיפה להעלאה לאתר
P. 54
52הקדמות
מונסיל נפגש פעמיים עם היינריך מייסנר ,מהנדס המסילה החג'אזית ,ולמד
ממנו רבות על מערכת המסילות ועל התכנונים להרחבתה בעתיד ,דוגמת סלילת
מסילה בין עמאן לא-סלט .מייסנר אף שטח בפני הקצין הבריטי את תכניתו
להרחבת נמל חיפה ופרס בפניו את השרטוטים .מפגש זה תרם ,הפעם באופן
החלטי ,להרגעת החששות הבריטיים באותה העת משיפור יכולת הניוד של הצבא
העות'מאני לכיוון מצרים ,חששות שמונסיל עצמו תרם להן ,כזכור ,שנתיים קודם
לכן ,באשר השלטונות העות'מאניים החליטו שלא לחבר את עקבה עם המסילה
החג'אזית109.
מונסיל גם הקדיש זמן למעקב אחר השפעתן של המעצמות הזרות בארץ .הוא
התרשם כי הגרמנים שואפים להגביר את השפעתם באמצעות התיישבות בגליל
התחתון ,בעמק יזרעאל ובסמוך לכינרת ,הגם שהתנהגותם האדנותית גורמת
לעוינות של האוכלוסייה המקומית כלפיהם ,כי ההשפעות הרוסית והצרפתית
פוחתות וכי בני הארץ נוטים לצד בריטניה' .אנגלית היא השפה שכל אחד רוצה
ללמוד בבית הספר' ,כתב לאלוף-משנה אדוארד גלייכן ,ראש הענף האירופאי —
— MO-2במנהלת המבצעים והמודיעין הצבאי ,שבתחום אחריותו היה גם המזרח
התיכון110.
עם שובו כתב מונסיל דוח מפורט על המסילה החג'אזית ,במתכונת הכתיבה
המקובלת במדריכים הצבאיים-הגיאוגרפיים של משרד המלחמה לתיאור דרכים
ומסילות .הוא תיאר במדוקדק ובחלוקה לקטעים את התוואי שבו עברה ,את
עשרות התחנות שלאורכה ואת מצאי הקטרים והקרונות .הדוח מרובה החלקים
ועב הכרס ,שהמטה הכללי פרסם ביוני 1908תחת הכותרת 'סיור בסוריה מהחוף
מזרחה' ,הוא נשוא ספר זה ונסקר בנפרד בחלק השני .מפגשיו עם מייסנר מצאו
ביטוי בפרקים נפרדים על פרויקט נמל חיפה ועל מסילות משנה אפשריות,
שהיו בשלבי תכנון או רעיון בלבד ,ושאף לא אחת מהן התממשה בסופו של דבר
הלכה למעשה .עם אלה נמנו מסילה בין עפולה לירושלים דרך שכם (המסילה
אכן נסללה מעפולה ועד לקרבת שכם ,אך שם נעצרה בפרוץ מלחמת העולם
הראשונה) ומסילות בין חיפה לעכו ובין חיפה ליפו ,שאותן ביקשו לחבר תוך
ניצול רכבת העמק ,וכן חשבו לסלול שלוחה ליפו שתצא מתחנת תל אש-שמאם
[כפר יהושע] ותימשך לאורך החוף111.
מקום נכבד בדוח של מונסיל תופס ניתוח של עמדות האוכלוסייה המקומית
על פלגיה השונים כלפי השלטון העות'מאני מזה וכלפי נוכחות אפשרית של
חיל משלוח בריטי מזה; מסקנתו הייתה שמיעוטים כדרוזים ומארונים ישתפו
109מונסיל לגלייכן.TNA, FO 371/350/15858 ,7.4.1907 ,
110שם.
' 111דוח על המסילה החג'אזית ,מאת מייג'ור מונסיל' ,נספח למכתב משרד המלחמה אל משרד
החוץ ,סימוכין SUD 132/5/131מתאריך .26.7.1907
