Page 54 - historia de españa

INTRODUCCIÓN
La economía española del siglo XIX se caracterizó por un crecimiento lento y un atraso

relativo respecto a otros países de Europa. El desfase con el continente en cuanto al proceso de

industrialización se explica en gran parte con el escaso desarrollo del sector agrario, debido a la

desigual distribución de la tierra y al atraso tecnológico. Esta pésima situación se intentó solventar
con una reforma agraria liberal que se va a extender a lo largo del siglo a través de los proyectos

desamortizadores.

Entendemos desamortización al acto jurídico mediante el cual los bienes amortizados

(manos muertas), es decir, que están inmovilizados sin poderse comprar ni vender, dejan de serlo,
adquiriendo la condición de bienes de propiedad privada. Se trata de una incautación por el Estado

(mediante compensación) de bienes raíces pertenecientes en su mayoría a la Iglesia y los

municipios.

DESARROLLO
Se producirán dos desamortizaciones en este reinado, una en 1836, durante la regencia de

Mª Cristina de Borbón, organizada por Mendizábal, recién terminada la primera guerra carlista,

que afectará sobre todo a bienes eclesiásticos, y la otra durante la mayoría de edad de Isabel, en la

fase del Bienio Progresista, en el año 1855, dirigida por el ministro Madoz y que se aplica a bienes
civiles.

Desamortización eclesiástica de Mendizábal (1836)

Cuando Mendizábal, del partido progresista, llegó desde Londres para formar parte del

Gobierno, lo que le preocupa era garantizar la continuidad en el trono de Isabel II, o lo que era lo
mismo, la del nuevo Estado Liberal. Para ello era necesaria ganar la guerra carlista; pero este

objetivo no podría realizarse sin dinero o sin crédito. A su vez, para fortalecer la credibilidad del

Estado ante futuras peticiones de crédito a instituciones extranjeras, era preciso eliminar la deuda

pública hasta entonces contraída.
Ante la mala situación de Hacienda, Mendizábal juzgó que había que recurrir a nuevas

fuentes de financiación, y éstas no eran otras que los bienes eclesiásticos. El decreto

desamortizador, publicado en 1836, en medio de la guerra civil con los carlistas, puso en venta
todos los bienes del clero regular (frailes y monjas). De esta forma quedaron en manos del Estado

y se subastaron no solamente tierras, sino casas, monasterios y conventos con todos sus enseres,

incluidas las obras de arte y los libros.