Page 199 - Популярный обзор русской истории: VI—XVII вв.

лы 10 тыс. человек с каждой стороны. Так что этот вопрос остается
открытым.
Сегодня Куликово поле представляет собой широкую равнину
с плавным повышением местности к северу, окруженную лесами
и реками. В своих основных очертаниях оно сохранилось и по-
ныне. Поэтому излюбленный ордынцами обходной маневр здесь
был невозможен, и Мамаю пришлось атаковать русских «в лоб».
Понимая это, Дмитрий соответствующим образом построил
свои боевые порядки. Впереди стоял сторожевой полк, которому
предстояло принять на себя первый удар неприятеля. За ним сле-
довал передовой полк, в задачи которого входило сдержать
и ослабить основной удар ордынцев. В глубине расположения рус-
ских войск стоял большой полк, которому предстояло принять
на себя главный удар. По флангам это построение прикрывали
полки соответственно левой и правой руки, а тыл защищал резерв-
ный полк. В дубраве неподалеку расположился засадный полк под
командованием воеводы Д. Боброка-Волынского.
Вопрос о реальности поединка Пересвета с Челубеем, пред-
шествовавший началу Куликовской битвы, дискуссионен, как
и само существование людей с этими именами. Дело в том, что
в наиболее близких по времени создания к Куликовской битве
исторических и литературных произведениях — в «Житии Сергия
Радонежского» и «Задонщине» — отсутствуют указания на то, что
этот поединок был. Сообщает же о нем более отстоящее по вре-
мени от 1380 г. «Сказание о Мамаевом побоище». Причем пода-
ется этот поединок в гиперболизированной форме, а сам Челубей
фигурирует как «злой печенег, подобен древнему Голиафу, пяти
сажен ростом и три сажени в плечах». И лишь в более поздних
списках этого произведения мы находим имена Темир-мурзы или
Таврула.
По мнению специалистов по истории русского фольклора, ав-
тор «Сказания» использовал гораздо более древний героический
образ воина-кожемяки, удавившего злого печенега голыми руками
перед битвой, характерный для былин цикла Владимира Красно
Солнышка.
Высказанные выше соображения не означают, что поединка
не было вовсе. Подобные бои были частью военной культуры
Средневековья. Они поднимали боевой дух войск и внушали веру
в победу. Возможно, что в одном из таких поединков сошлись

197